J'ai demandé à mes enfants de ne pas demander de jouets pour Noël

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Noël concerne tant de choses. Il s’agit de passer du temps avec sa famille et ses amis, de manger, de couper l’arbre, de suspendre des bas, de faire des bontés pour les autres, des oncles saouls, de chanter des chants, de boire du vin chaud, de voir des jeux de lumières, et cetera. Mais pour les enfants, même s'ils apprécient la participation de tout ce qui vient d'être mentionné, Noël concerne les jouets. Ouais, bien sûr, ils adorent givrer un biscuit en forme de flocon de neige ou deux, ou manger les bonbons de See que les voisins ont déposés, mais ils ne cessent jamais de se laisser exciter par les boîtes emballées qui s'accumulent sous l'arbre. Vous ne pouvez pas vraiment blâmer les enfants - les vacances sont construites autour de cadeaux - mais mes enfants sont maintenant à l'âge où ils en savent assez pour savoir qu'ils n'ont pas vraiment besoin de plus de jouets, ils les veulent juste. Et cela m’a donné une bonne idée: si je demandais à mes enfants de dresser une liste de Noël sans demander de jouets?

Associer Noël aux jouets et au père Noël est un exercice pour les enfants depuis plus d'un siècle. Nous avons tous secoué les cartons, attendu que le catalogue de cadeaux des fêtes de Toys “R” Us nous parvienne par la poste et écrit au moins trois brouillons de lettres au père Noël, quand nous étions enfants aussi. Avec un enfant de 3 ans et un autre de 13 ans, j'étais vraiment intéressé de voir ce que Noël serait pour mes enfants si les jouets n'étaient pas dans l'équation. Chaque année, ils établissent une liste de Noël à envoyer au pôle Nord. Chaque année, ils sont inondés de leurs jouets, gadgets, jeux et friandises préférés. Cette année, cependant, je voulais que les choses soient un peu différentes.

L'expérience

Mes enfants sont séparés de 10 ans et même si ma fille de 3 ans est peut-être un peu trop jeune pour comprendre le raisonnement derrière cette expérience et que mon fils peut être (presque) au-delà de la demande de jouets, je voulais quand même voir comment 'réagirais quand je mettrais des restrictions sur la lettre du père Noël. Mon fils a peut-être laissé tomber le «Cher Père Noël» de sa lettre il y a quelques années, mais il aime toujours l'idée de rédiger une liste de cadeaux qu'il aimerait recevoir. Et comme elle n’a que 3 ans, bien que ma fille comprenne l’idée d’écrire la lettre au père Noël, ses griffonnages adressés au «Nowth Poh» appellent une interprétation lourde.

Heureusement pour eux, la lettre du père Noël permettait de passer à la vitesse supérieure. Oh oui. Je ne savais pas que mon puissant couple savait que lorsque nous nous sommes assis pour rayer la lettre adressée au vieux St. Nick, ils ne pouvaient inclure aucun jouet.

Étape 1: Une lettre au père Noël? Enfer ouais!

Pour lancer les choses, j'ai assis chacun de mes deux enfants à des occasions différentes. Ce sont deux enfants, très éloignés les uns des autres et dont les intérêts et les désirs sont évidemment différents, mais ils ont tous les deux réagi de la même manière lorsque je leur ai dit que je voulais qu'ils écrivent leur liste de souhaits du Père Noël: je n'ai pas eu à leur demander deux fois, mettons c'est comme ça. Je leur ai remis un cahier et un stylo. Ils se sont tous deux éclairés et se sont confortablement installés et ont commencé à écrire / griffonner.

Avant que mon fils puisse écrire sur Xbox One et avant que ma fille puisse dessiner

Quelque chose de méconnaissable (un fabricant de barres de chocolat), je leur ai dit d'attendre: leur liste ne pouvait contenir aucun jouet.

C'était comme si quelqu'un pressé muet sur nos vies. Puis vint les moineaux.

Je l'ai répété:

Nan. Vous ne pouvez pas demander de jouets au Père Noël cette année.

Mon fils a réprimé son visage «WTF», a souri légèrement et a laissé échapper un petit rire (vous savez que l'adolescence «n'importe quoi, maman» rit?). Il m’a ensuite rappelé: «C’est bien parce que je ne veux pas de jouets, de toute façon», continuant à énumérer ses choix liés au jeu. Il avait déjà trouvé un moyen de contourner la règle, mais pour que cette expérience "Je ne joue à rien", dis-je. "Pas de contrôleurs, pas d'écouteurs, pas de claviers (" claviers? "Sh * t, je viens de perdre Cool Mom street cred). PAS DE GADGETS! ”

Honnêtement, je m'attendais à une plus grande réaction à cette dernière restriction illimitée, mais il a baissé la tête et est retourné au travail. J'avais hâte de voir ce qu'il écrivait

…

Quand j'ai dit à ma fille qu'elle ne pouvait inclure aucun jouet dans la liste, elle a définitivement pris une double prise. Mais après quelques secondes ahurissantes, elle posa sa petite patte sur le papier avec le stylo et continua à dessiner. «Ce n'est pas grave», dit-elle en commençant à dessiner. "Je vais demander au Père Noël un éléphant alors." Et (elle dessina une forme en "s") un serpent et un rhinocéros, à la place. DUH! Bien sûr! Je me suis dit, quand on ne peut pas avoir de jouets, les animaux exotiques sont la meilleure chose à faire.

Étape 2: OK, alors essayons encore

Que demanderais-tu au Père Noël si tu ne pouvais pas avoir l'un de ces «animaux de compagnie» non plus? J'ai demandé à ma fille de 3 ans. «Je demanderais des bijoux alors. Comme certains colliers, bracelets et kits de fabrication de bagues Peppa Pig

" Oh cher. Je pouvais dire que j'allais devoir réitérer les règles.

Lorsque j'ai eu la chance de voir à quoi ressemblait mon fils, pas de liste de gadgets, il m'a été rappelé comment les enfants suivent les instructions (ou, si je suis honnête, à quel point ils maîtrisent les règles). Les choses sur sa liste étaient essentiellement des «gros jouets pour enfants» et il incluait des moyens astucieux pour obtenir ses «jouets» sans les énumérer. Sa liste se lisait comme suit: «RAM pour mon ordinateur, mon argent, mon argent en ligne, mes cartes-cadeaux, mes vêtements et encore plus de meubles».

MEUBLES? ANIMAUX EXOTIQUES? Qui est-ce que je soulève exactement?

Étape 3: C'est mon heure de briller!

Mais, si vous ne pouviez pas avoir de choses matérielles? Allez les enfants; représenter! J'ai effectivement dit à voix haute. J'étais frustré que mes enfants n'aient pas compris le cœur de cette expérience - qu'ils n'en avaient pas besoin de plus, ils avaient besoin de donner - et j'ai été contrarié qu'après deux tours d'explications, le message ne soit toujours pas entré. ils ne comprennent tout simplement pas?

Ensuite, quelque chose a cliqué.

"Ahh, d'accord, je comprends", a déclaré mon fils en hochant lentement la tête dans ma direction et en devenant soudain très mûr. Il est retourné à sa position de Père Noël et n'est revenu qu'une minute plus tard. Il avait tout rayé de sa liste - les cartes-cadeaux, la RAM, les vêtements, les meubles et venait de laisser de l'argent. Et en dessous de tout cela, il répéta:

De l'argent pour pouvoir acheter aux enfants dans le besoin les jouets dont ils ont toujours rêvé.

Et c'est à ce moment que j'ai commencé à pleurer.

"Vraiment maman, " dit-il, "je n'ai pas vraiment besoin de quoi que ce soit, mais les autres enfants en ont besoin ." Et puis j'ai remarqué qu'il y avait aussi quelque chose d'autre écrit en bas. "Billets d'avion pour rentrer à la maison et rendre visite à grand-mère et grand-père."

Nous vivons à Hong Kong, à l'autre bout du monde, loin de mes parents et du reste de notre famille. Ne pas pouvoir être avec leurs grands-parents, leurs tantes, leurs oncles et leurs cousins ​​pour les vacances a été dur pour les enfants. Cela a été difficile pour nous tous. J'expirai visiblement et lui fis un gros câlin.

Même s’il semblait que cet exercice spontané n’était conçu que pour encourager un type de réponse «juste», j’ai simplement voulu l’aider à rappeler à mes enfants de voir les cadeaux des Fêtes et de donner plus grand et plus significatif que de simplement recevoir des jouets . Je ne savais pas exactement ce que mes enfants diraient, mais lorsque mon fils a brisé ces sentiments, je me suis senti si fier de lui. Peut-être savait-il où je voulais en venir, mais cela importait peu. Je savais qu'il était sincère avec ses réponses. Sachant qu'il obtiendrait honnêtement tant de joie de regarder les autres recevoir, mon cœur était si rempli. Mon fils est une âme au grand cœur qui a toujours été très douée pour faire passer les besoins et les sentiments des autres avant les siens. Il m'a toujours inspiré par sa bonté et aujourd'hui ne fait pas exception.

Vouloir rendre visite à ses grands-parents m'a montré à quel point il valorise la famille. Cela me rendait triste de me rappeler à quel point il lui manque et qu'il souhaite les voir, mais cela me rend également si heureux de savoir qu'il a un sens si fort de ses relations avec ses proches. Ses réponses m'ont instantanément éclairé d'inspiration, et je brillais dans l'esprit de Noël.

Stella a eu beaucoup de mal à utiliser son crayon et son bloc-notes et a commencé à «écrire» sa liste sous forme de griffonnages sismographiques, sa version de Cursive. «OK, maman», dit-elle, «je demanderai autre chose au père Noël. Que diriez-vous d'un scooter? Pas pour moi, mais pour grand-père », m'a-t-elle assuré.

Puis elle ajouta nonchalamment:

En fait, j'aimerais pouvoir voir ma grand-mère et mon grand-père.

J'ai repoussé ma lèvre inférieure. «Moi aussi», ai-je dit. Mes enfants étaient dans des pièces séparées, chacun répondant à leurs propres désirs et désirs, mais leur cœur était le même. En tant que maman, rien ne m'a plus terrassé.

Je lui ai demandé si elle demanderait autre chose, peut-être d'autres petits enfants? Elle y réfléchit une minute et dit:

Oui, je demanderai au Père Noël des cerfs-volants, des chatons et des couvertures pour chaque petit enfant triste qui n’a pas de jouets ni de couvertures.

Mec, les enfants sont vraiment géniaux.

Ce qui a commencé comme un exercice spontané pour mes enfants comme un moyen de se glisser dans une bonne leçon de morale a fini par me scolariser. Même si je devais la guider un peu, une fois qu'on lui a suggéré d'utiliser sa liste pour d'autres, elle l'a complètement embrassée. Le visage de Stella était si brillant et illuminé lorsqu'elle parla de rendre heureux tous les enfants tristes avec des chatons et des cerfs-volants. Je me sentais si chaud et flou à l'intérieur.

On m'a rappelé à quel point les cœurs des enfants sont purs, comment ils voient le bien des gens et à quel point ils veulent ce qui est bon pour tout le monde . J'avais demandé à mes enfants de mener à bien cette expérience, mais il s'avère que j'étais celui qui apprenait le plus.

Étape 4: Quels sont les jouets, de toute façon?

Bien sûr, chaque enfant veut un jouet pour Noël. Comment pourraient-ils pas? Le Père Noël et les livres pour enfants, les circulaires de vente, les films et les publicités leur offrent toutes les raisons de croire que Noël est un jour férié pour acheter des jouets! Et oui, le rire et l’enthousiasme suscités par l’achat de friandises font partie de ce qui fait de Noël la période de l’année remplie de joie, de merveilleux et d’impressionnante. Mais ce n'est pas la seule chose qui rend Noël si génial.

En fin de compte, l’esprit de Noël est une chose qui parle à tout le monde, même aux enfants qui aiment les jouets. Peut-être ne se soucient-ils pas beaucoup de chanter des chants de Noël ou de suspendre des guirlandes à l'arbre, mais ils se soucient des choses importantes: donner aux autres et être avec leurs familles. Bien sûr, mon fils veut probablement vraiment plus de mémoire vive pour son ordinateur, mais je sais qu’il se passerait volontiers de cela et de tout ce qui se trouvait sur sa liste de jouets pour même une journée avec ses grands-parents. Il en va de même pour ma fille, qui traversait tous les animaux de la jungle pour rejoindre sa famille.

Il était intéressant pour moi que ni mon fils de 13 ans ni ma fille de 3 ans n’aient pris la peine de donner les jouets de la liste. Ils m'ont peut-être fait travailler dur pour les y amener, mais une fois qu'ils ont compris l'allusion, c'était une évidence. Peut-être que mon fils ne me prenait pas au sérieux et que mon tout-petit ne faisait que suivre les instructions, mais cela me rappelait de donner plus de crédit à mes enfants pour le fait qu'ils étaient attentionnés et consciencieux. Cet exercice m'a également rappelé combien il est important pour nous, en tant que parents, de nourrir cet altruisme et le cœur pur que possèdent les enfants.

Donc, ce Noël, nous allons nous concentrer sur les jouets et les listes de cadeaux, et nous concentrer sur le fait de donner et d'être gentil avec les autres, d'être reconnaissant envers notre famille et nos amis, et d'avoir cette occasion d'être ensemble à Hong Kong. Oh - et le lait de poule.