Je laisse mon enfant d'âge préscolaire cuisiner le dîner pour une semaine et voici ce qui s'est passé

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Chez nous, nous adoptons une approche du laissez-faire en ce qui concerne l'alimentation et le régime alimentaire de nos enfants. Même si j'essaie de présenter à mes enfants beaucoup de variété et d'aliments sains, je préfère ne pas être pris au piège de la quantité de nourriture qu'ils mangent ni du fait qu'ils mangent ou non tout ce que je mets devant eux. Jusqu'à présent, cette approche a assez bien fonctionné. Je ne désignerais aucun de mes enfants comme pointilleux, non seulement parce que je ne pense pas que cette étiquette est exacte, mais je ne pense pas non plus qu'il soit sain d'utiliser. Je suis fermement convaincue que mes enfants ont droit à leurs propres goûts et je préfère ne pas leur faire honte d'explorer leurs préférences ou d'écouter ce que leur corps dit au sujet des aliments qu'ils consomment.

Pourtant, j'ai commencé à remarquer que nous tombions dans le train de manger la même chose, semaine après semaine. Si je sais que mes enfants vont toujours manger du brocoli, des pâtes ou du poulet cuit au four, il est facile pour moi de passer à une variante de ce menu pour éviter les enfants affamés ou ma propre frustration. Récemment, je me suis demandé ce qui arriverait si je laissais mon enfant d'âge préscolaire préparer le dîner pendant une semaine. Je me demandais si je pouvais commencer à influencer leurs papilles afin que nous puissions ajouter plus de variété à notre menu hebdomadaire.

Les experts suggèrent d’impliquer vos enfants au moment des repas comme l’une des pratiques essentielles pour élever des mangeurs sains. Les enfants dans la cuisine ont été dès le début une composante fondamentale de l’éducation de Montessori et de Waldorf. Néanmoins, jongler avec deux jeunes enfants, des chaudrons et des couteaux m'a toujours empêché d'impliquer mes enfants dans autre chose qu'un lot occasionnel de biscuits ou de pain à la banane.

L'expérience: deux enfants, une maman, cinq dîners

J'ai décidé d'essayer de préparer mon enfant pendant une semaine. J'espérais que cette expérience inciterait mes enfants à essayer de nouveaux aliments sans se lancer dans une bataille à l'heure des repas ni créer de tension sur ce qu'ils mangent et ne mangent pas.

Dès le début, je savais que je devais garder mes attentes réalistes. Au lieu de m'attendre à ce que mon nouveau garçon de 2 ans soit impliqué tous les soirs, je me concentrais sur le fait de permettre à mon enfant d'âge préscolaire de cuisiner pendant que mon tout-petit vidait l'armoire de tupperware ou tapait des casseroles avec des cuillères en bois. Je savais que dans une semaine type, nous ne cuisinions que cinq ou six fois, en mangeant des restes ou en emportant les plats à emporter les autres soirs de la semaine. J'ai donc planifié cinq dîners en dehors de notre routine habituelle, mais toujours réalistes pour notre mode de vie et notre palais.

Jour 1: Un voyage à la bibliothèque et des pâtes à un pot

Le premier jour, j'ai commencé la journée par un voyage à la bibliothèque pour prendre quelques livres de cuisine afin de nous aider à planifier notre menu. Mon enfant d'âge préscolaire avait hâte de choisir plusieurs plats et mon tout-petit adorait un livre de recettes axé sur une cuisine adaptée aux enfants et jonché de photos d'enfants de son âge.

N'ayant que peu de temps, nous avons choisi d'attendre à l'épicerie et de choisir un repas que nous pourrions cuisiner avec les aliments que nous avions déjà en main. J'ai commencé avec quelque chose de simple: un repas avec du fromage et des pâtes (leurs plats préférés), mais aussi des poivrons rouges, des oignons et d'autres légumes qu'ils hésitent encore à essayer.

Je ne vais pas mentir, il était difficile de cuisiner avec deux enfants. Je me sentais vraiment mal à l'aise en matière de sécurité dans ma petite cuisine. L'espace de comptoir limité rendait difficile leur éloignement du poêle chaud tout en leur permettant de participer pleinement au processus. Lorsque l'heure du dîner s'est écoulée, ma cuisine a été détruite et je me sentais un peu tendu, mais nous avons quand même réussi à nous asseoir en famille pour essayer ce que nous avions cuisiné. Ma plus jeune fille a dévoré le plat. Ma fille aînée, cependant, était impatiente d'essayer quelques bouchées, mais elle a décidé que c'était trop épicé. Je n'ai pas insisté et l'ai laissée manger un sandwich au beurre de cacahuète à la place.

Jour 2: achats d'épicerie et une boîte de Cheerios

Notre plan de repas terminé, nous avons commencé la deuxième journée par une visite à l'épicerie. Mon enfant en bas âge a vraiment commencé le voyage avec le désir de m'aider à déposer des fruits et des légumes dans des sacs de fruits et légumes, mais a fini par être plus passionné par le panier d'achat des voitures de course que par le shopping. Malgré tout, j'ai essayé de lui expliquer ce que nous achetions afin qu'elle puisse voir certaines des étapes nécessaires pour obtenir de la nourriture sur notre table chaque soir.

Je me suis senti vraiment frustré par le fait que mes enfants étaient gênants alors que tout ce que je voulais faire était de lancer quelque chose de facile ensemble pour que je puisse me coucher sur le canapé.

Cette nuit-là, nous avons essayé une recette adaptée aux températures chaudes: les roulés à l'avocat et au poulet. Mes enfants ont aimé à peu près tout dans cette recette, alors j'ai pensé qu'il serait facile d'essayer ces aliments dans un nouveau format. Je prépare mon enfant d'âge préscolaire avec un couteau à beurre et je le laisse m'aider à couper les avocats et à fabriquer les enveloppements. À l'heure du dîner, elle était vraiment prête, mais ma plus jeune fille a fini par manger un bol de céréales pour le dîner. C'était un peu frustrant de savoir qu'elle aimait toutes les choses dans la pochette, mais que la façon dont elle était présentée la mettait mal à l'aise.

Jour 3: Bols De Burrito Et Une Maman Stressée

Le troisième jour de notre expérience a été très occupé. J'essayais de travailler et mon mari et moi nous défendions tous les deux de contracter le rhume. À l'approche du dîner, je me sentais déjà très stressée et j'étais donc heureuse de me souvenir que quelque chose au menu que j'avais déjà cuisiné avait été ajouté.

Les bols à burrito sont l'un de nos plats préférés. Il est assez facile pour moi de cuisiner et mes enfants peuvent le manger déconstruit, ce qui semble bien mieux que de leur présenter le bol complet d'ingrédients combinés. Je laisse ma fille s'occuper de couper des poivrons rouges avec son couteau à beurre pendant que je préparais des patates douces, du riz et des haricots. Mon enfant d’âge préscolaire semblait bien plus intéressé par la consommation des poivrons que par leur préparation, ce qui m’était tout à fait d’accord avec moi puisque ce n’était pas quelque chose qui l’intéressait auparavant.

Comme je m'y attendais, mes enfants ont bien mangé. Ils adorent tous les deux les patates douces et les avocats rôtis et étaient prêts à essayer le riz tant qu'il était saupoudré de fromage râpé. Même si la journée a commencé rude, j'étais heureux de sentir que j'avais eu un «dîner gagnant».

Jour 4: Sortir de la boîte

Après avoir exploré quelques nouveaux aliments pendant quelques jours, j'ai décidé que le quatrième jour était le jour idéal pour sortir de la boîte et essayer quelque chose que je savais être connu de mes enfants. J'ai fait un sauté de chou, de brocoli et de poulet et j'ai utilisé la sauce teriyaki pour l'assaisonnement. Jusqu'à présent, je n'ai eu aucune chance de faire manger des sautés à mes enfants et j'espérais vraiment que leur implication dans la préparation leur ouvrirait l'esprit pour essayer de nouvelles choses.

À la fin, la préparation du dîner était stressante. J'étais complètement absorbée par le froid que j'avais tenté de combattre la veille et ma patience était limitée. Je me suis senti vraiment frustré par le fait que mes enfants étaient gênants alors que tout ce que je voulais faire était de lancer quelque chose de facile ensemble pour que je puisse me coucher sur le canapé. Sans cette expérience, je dois l'avouer, j'aurais opté pour des sandwichs au beurre de cacahuète, car je me sentais si rude.

Comme je m'en doutais, mes enfants ont choisi les légumes et ne mangeaient que le poulet du sauté. À la fin de la journée, je me sentais épuisée par toutes les préparations du dîner et je savais que le lendemain serait le jour idéal pour manger les restes au lieu de les faire cuire.

Jour 5: En finir avec le parc

Après avoir pris un jour de congé de cuisson, j'étais beaucoup plus disposée à retourner dans la cuisine avec mon enfant d'âge préscolaire pour le dernier jour de mon expérience. J'étais aussi impatiente de voir que nous avions prévu quelque chose qui ressemble à un plat réconfort, puisque mon mari et moi étions toujours malades et que mes enfants commençaient également à montrer des signes de rhume.

Ma fille, cependant, était moins impatiente de cuisiner. Elle traîna quelques minutes dans la cuisine puis s'en alla jouer avec sa sœur. J'ai essayé de lui demander de l'aide plusieurs fois, mais elle était plus intéressée par la poursuite du chien que par la cuisine. Elle est passée quelques fois à la cuisine avec des instructions. Elle voulait que je "laisse son maïs gros" au lieu de le couper de l'épi et voulait être sûre de ne pas avoir rendu sa côtelette de porc trop épicée.

Sachant que mes enfants étaient malades, je ne m'attendais pas à trop à l'heure du dîner, mais j'étais ravi lorsqu'ils mangeaient tous leur viande et leur maïs et prenaient quelques bouchées de pommes de terre. Cette journée a semblé être une note très forte pour mettre fin à mon expérience, même si ma fille n'était pas impliquée physiquement dans la préparation du dîner, elle commençait à comprendre une partie du travail de la cuisine et je pouvais voir qu'elle était plus disposée à essayer. nouvelles choses.

Aller de l'avant, mes enfants cuisineront ... parfois

En repensant à cela la semaine dernière, je sens que mon expérience a donné des résultats mitigés. J'aurais aimé finir la semaine en sachant que mes enfants avaient vraiment grandi et se sont diversifiés pour essayer de nouvelles choses, mais ce n'était pas le cas. Chacune de mes filles a essayé quelques nouveaux aliments, a décidé qu'elles n'aimaient pas certaines d'entre elles et qu'elles en aimaient d'autres. Je pense qu’en tant que mère, il est important de garder mes attentes réalistes. Les experts ont constaté que le meilleur moyen d’ouvrir les enfants à de nouveaux goûts est de le présenter encore et encore. Sachant cela, je ne pensais pas vraiment que mes enfants changeraient en une semaine. Je vois maintenant que cela nécessitera une approche à long terme et beaucoup de patience si je veux vraiment introduire de nouveaux aliments dans nos repas.

Je ne vais pas mentir, cuisiner avec mes enfants était difficile. Tous les soirs, ma cuisine était détruite et le dîner plus tard que je l'aurais souhaité. À l'avenir, je dois évaluer à quel point il est réaliste d'impliquer mes enfants tout en maintenant ma santé mentale. Ainsi, même si mes enfants vont probablement cuisiner avec moi plus souvent, je n’envisage pas de leur demander de l’aide plus d’une ou deux fois par semaine.

Je me sens bien avec les petits changements que nous avons apportés. À l’avenir, je prends des décisions quotidiennes concernant l’heure des repas, en mesurant ce que je ressens et l’humeur de mes enfants avant de les inviter à la cuisine pour les aider et en me laissant la liberté de choisir un PB & J si nous avons une journée difficile. J'ignorerai toute pression pour élever des mangeurs parfaits ou mettre des repas "Pinterest parfaits" sur la table tous les soirs. Au lieu de cela, je me reposerai en sachant que je fais ce qui fonctionne pour ma famille en ce moment de notre vie.