Rendre l'allaitement moins difficile
allaitement maternel
Les études de Niles Newton sur les problèmes d'allaitement chez les nouvelles mères dans les années 1950 ont révélé que 80% des femmes avaient mal aux mamelons, ce qui ne semble pas surprenant lorsqu'il était d'usage courant de frotter de l'alcool sur les mamelons.
Soixante ans plus tard et avec l’alcool, nous sommes moins libéraux, mais il semble que peu de progrès aient été accomplis par les femmes qui commencent à allaiter. Dans un tout nouvel hôpital public «convivial pour les bébés» et un hôpital privé tout aussi bien équipé à Melbourne, une étude récente menée par l'Université de La Trobe a révélé que près de 80% des nouvelles mères avaient des douleurs au mamelon et 58% des dommages de mamelon.
Des études antérieures ont montré que, bien que la raison la plus souvent invoquée par les femmes pour arrêter l'allaitement avant d'avoir planifié était «pas assez de lait», la douleur au niveau des mamelons était souvent un facteur contributif. Certaines femmes refusent même de commencer à allaiter en raison de la peur et de l'attente de la douleur.
Pour nos propres recherches, nous avons recruté 360 nouvelles mères, leur posant des questions sur les pratiques d'allaitement et les problèmes après la naissance. Le groupe a été suivi jusqu'à huit semaines après l'accouchement.
Les mères de notre étude étaient bien placées pour obtenir un allaitement optimal. Nombre d'entre elles ont été recrutées dans les classes d'allaitement proposées par l'hôpital aux femmes enceintes. elles étaient éduquées, motivées et soutenues pour allaiter. Toutes les femmes avaient l'intention de le faire pendant au moins huit semaines, la plupart pendant six mois ou un an.
Les hôpitaux amis des bébés, tels que celui où notre étude a eu lieu, facilitent les pratiques qui aident les femmes à bien allaiter: un contact peau à peau précoce, l’allaitement au sein dans l’heure qui suit la naissance et le placement des bébés chez leur mère plutôt que de le faire. dans une pépinière.
Une partie importante de l’accréditation «amis des bébés» consiste à veiller à ce que des politiques spécifiques soient mises en place pour promouvoir et protéger l’allaitement au sein, ce qui comprend une formation complète du personnel chargé d’aider les femmes à allaiter.
Bien qu’elles soient bien placées pour entreprendre l’allaitement, les femmes rencontrées dans le cadre de notre étude ont rencontré des difficultés considérables. Sur près de 80% des personnes ayant eu des douleurs aux mamelons au cours de la première semaine après la naissance, 20% avaient encore des douleurs importantes aux mamelons au bout de huit semaines.
Près d'une femme sur 10 a subi des lésions aux mamelons jusqu'à deux mois après avoir accouché.
Malgré cela, nos résultats montrent l'engagement clair des femmes en faveur de l'allaitement. Les femmes de notre étude ont poursuivi l'allaitement en dépit des difficultés, et 94% ont continué d'allaiter à la fin de l'étude, huit semaines après l'accouchement.
Seuls 6% des bébés de l'étude étaient complètement nourris au lait maternisé et 13% avaient reçu des préparations lactées au lait maternel.
Les femmes australiennes, en général, veulent allaiter leurs bébés; 96% des nouvelles mères commencent à allaiter, mais seulement 30% des nourrissons sont allaités pendant une année complète. Moins de 3% des nourrissons atteignent l'objectif optimal d'allaitement de deux ans, ce qui leur assurerait un meilleur départ pour leur bébé et un moindre risque pour la santé à long terme de leur mère.
Alors, quelle est la voie à suivre pour aider la prochaine génération de nouvelles mamans?
Il existe de nombreux obstacles à l'allaitement maternel et les facteurs qui influencent les décisions des femmes quant à la façon dont ils nourriront leur nouveau-né vont au-delà de la capacité physique de lactate.
Les nouveau-nés sont câblés pour allaiter, mais parfois, ils sont empêchés d'utiliser leurs compétences et leur instinct pour chercher et attraper correctement le sein parce que nous interprétons mal leurs signaux. Les livres de puériculture, tout en semblant offrir des conseils d’experts, prescrivent parfois des routines et des règles qui nuisent à l’allaitement.
Des facteurs politiques, sociaux, culturels et personnels contribuent à la capacité individuelle d'une femme à allaiter. Le soutien est un facteur clé du succès et de la poursuite de l'allaitement chez les femmes - de la part de la famille, de professionnels de la santé (comme The Worldn Breastfeeding Association) et de la communauté.
Le succès de l'allaitement maternel ne devrait pas être dû à la chance d'avoir un voisin qui a allaité au sein ou qui est tombé sur une superbe vidéo sur Internet.
Nous devrions pouvoir rassurer les femmes sur le fait qu'il est possible de parvenir à un allaitement confortable et réussi dans un laps de temps qui leur permette également de profiter d'une maternité précoce.
Miranda Buck est infirmière en néonatologie, consultante en allaitement et candidate au doctorat à la Trobe University.
La professeure agrégée Lisa Amir est une omnipraticienne et consultante en allaitement. Elle travaille en médecine de l'allaitement au Royal Women's Hospital à Melbourne et en pratique privée. Elle est chercheuse principale à la recherche sur la santé de la mère et de l’enfant à l’Université de La Trobe et est rédactrice en chef du International Breastfeeding Journal.
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