Reconnaître la dépression prénatale
Plomb prénatal
«Je n'étais mariée à mon mari que depuis quelques mois lorsque nous avons commencé à essayer d'avoir un bébé et je ne m'attendais pas à une telle chute si rapidement, à la deuxième tentative», déclare Bree, enceinte de six mois maintenant. «Je craignais de ne pas avoir économisé autant que je l'aurais souhaité et que nous louions toujours au lieu d'être chez nous. J'étais la première de mes amies proches à tomber enceinte et j'ai commencé à penser à tout ce que je n'avais pas encore fait et que je voulais faire avant de devenir mère. Je sentais que j'avais négligé toutes les choses pratiques simplement parce que j'étais clucky. Et puis, lorsque mes nausées matinales ont commencé et que j'ai eu la nausée pendant trois mois, j'ai commencé à avoir l'impression d'avoir commis une terrible erreur. Seul le fait que nous ayons dit à des membres de la famille que j'étais enceinte m'empêchait de subir un avortement et mon mari ne comprenait pas pourquoi j'étais si malheureuse .
Semble familier? Dans une certaine mesure, il est typique que les couples se sentent dépassés par l’idée d’avoir un bébé et par l’énorme responsabilité qui l’accompagne. Mais pour certaines femmes, l'excitation, l'exaltation et l'anticipation qui sont supposées être ressenties après avoir vu deux lignes bleues lors d'un test de grossesse sont plus importantes que les émotions telles que le doute, le regret et la peur, et sont révélatrices d'une dépression prénatale.
«Des études montrent que 10% des femmes seront diagnostiquées avec une dépression au cours de leur grossesse. De manière anecdotique, il est possible que les taux réels soient beaucoup plus élevés, car de nombreuses femmes ne sont pas diagnostiquées ou n'identifient pas leur dépression avant d'être diagnostiquées à une date ultérieure, par exemple après la naissance de leur bébé », déclare Belinda Horton, PDG de, Postnatal. et Association anténatale de dépression du monde. «Les femmes pensent souvent que la dépression a commencé pendant la grossesse mais n’a pas été prise en charge. Il est clair que la dépression postnatale est plus connue que la dépression prénatale ».
Une des raisons pour lesquelles la dépression postnatale est plus facile à comprendre que la dépression prénatale tient au fait que de nombreux symptômes de la dépression tels que la fatigue, les sautes d’humeur, l’irritabilité, l’anxiété, l’insomnie, la perte d’appétit, le manque de libido et une faible estime de soi sont associés à changements hormonaux qui se produisent tout au long de la grossesse, et un partenaire ou un médecin bien intentionné peut en assumer autant lorsque la femme enceinte souffre de dépression. «Il peut être difficile pour les femmes et leurs prestataires de soins de santé d’identifier la dépression prénatale. C'est peut-être parce que l'on a pensé que la dépression prénatale est auto-limitante - qu'elle va s'améliorer une fois que le bébé sera né », explique Belinda.
Une femme peut développer une dépression pendant sa grossesse pour un certain nombre de raisons. Certaines femmes y sont légèrement plus susceptibles, en raison d'antécédents de dépression, d'une grossesse non planifiée ou d'un manque de soutien complet. Des situations stressantes telles que des problèmes relationnels, financiers ou de carrière peuvent déclencher une dépression, tandis que des problèmes liés à la grossesse, tels que des problèmes d'infertilité, des complications de la grossesse ou des inquiétudes quant à l'accouchement aggravent encore le stress initial.
Dans la plupart des cas, il s'agit d'une combinaison de circonstances propres à l'individu, ce qui, selon Belinda, rend le diagnostic encore plus difficile. «Les femmes plus jeunes peuvent avoir du mal à gérer les immenses changements qui se produisent dans tous les aspects de leur vie, combinées à la peur de l'avenir et à la perte de tout chemin imprévu pour leur vie. Les femmes plus âgées peuvent lutter contre le bouleversement de leur vie d'habitude sédentaire », dit-elle. «Dans les deux cas, beaucoup de changements sont identiques et le fait d'avoir un bébé change tellement la vie de certaines femmes qui peuvent avoir des difficultés, quelle que soit la stabilité de leur situation.»
Julia, mère de trois enfants, pense que sa dépression a commencé par l’absence de système de soutien et s’est intensifiée à la suite de complications de la grossesse et de la naissance prématurée de son premier bébé. «J'ai déménagé de Melbourne à Sydney peu de temps avant de tomber enceinte, donc je m'adaptais encore à ma nouvelle vie et mon premier fils était né à 27 semaines à cause d'un trouble du placenta. Il souffre d'un trouble du traitement sensoriel en raison de sa prématurité, de sorte que l'absence de secours de la part de ma famille et le suivi effectué par la clinique à haut risque de Monash Medical m'ont rendu à nouveau déprimé. J'ai eu la chance de ne jamais souffrir de dépression postnatale après une de mes grossesses. Je suppose qu'il existe juste un déséquilibre chimique entre mon corps et les hormones produites pendant la grossesse qui ne correspond pas à mes attentes. "
Une autre mère, Nicky, a constaté que, même si sa dépression avait été diagnostiquée jusqu'à la naissance de son premier enfant, elle souffrait de dépression depuis environ cinq mois, avec des problèmes de fertilité conduisant à une phobie de l'accouchement. «J'ai essayé si fort de tomber enceinte après avoir appris que mon endométriose me causerait des problèmes et qu'une grave anxiété s'installait, toutes liées à ce que l'avenir me réservait pour moi et mon conjoint et moi-même avons décidé de fonder une famille très attendue. J'étais terrifiée par le fait que j'allais mourir lors de la naissance et pour la santé de mon bébé et j'ai plaidé pour une césarienne juste pour être en contrôle. La situation a empiré au cours de la grossesse et après une naissance naturelle horrible, j'ai été traumatisée et diagnostiquée très rapidement comme souffrant de dépression postnatale. »
Le problème avec le fait de ne pas diagnostiquer la dépression prénatale est non seulement de devenir une dépression postnatale, mais cela peut aussi amener certaines femmes à mettre en danger leur santé et celle de leur bébé à naître en ne prenant pas soin de soi-même ou en mettant fin à leur grossesse. Belinda dit que c'est inhabituel mais que cela arrive.
Pour Megan, sa dépression lors de sa deuxième grossesse lui a fait perdre tout intérêt pour son bébé à naître. «Je pensais en privé que ce serait bien si je faisais une fausse couche car je n'aurais alors pas à prendre de décision difficile», dit-elle.
Kylie avait également des idées négatives lorsqu'elle a commencé à se sentir déprimée dès le premier jour de sa deuxième grossesse après avoir développé une dépression postnatale avec son premier bébé. «J'ai immédiatement reconnu les symptômes alors que j'avais des vagues de pensées sombres et une grande anxiété. La grossesse et l'accouchement ont été une période sombre pour moi, avec des crises de panique, ne voulant pas sortir du lit et étant incapable de faire face, et le fait que je me suis cassé le bassin en livrant mon deuxième bébé n'a pas aidé. J'avais des idées suicidaires mais, heureusement, je n'ai jamais rien tenté car je savais que ça finirait par passer.
En plus de ces risques, l’impact de la dépression prénatale sur le développement du fœtus est important. Des recherches ont établi un lien entre la production prolongée de cortisol, une hormone de stress chez une femme enceinte et un certain nombre de problèmes chez les nourrissons, notamment l'hypertension, des lésions du système nerveux et un faible poids à la naissance. La dépression prénatale qui évolue en dépression postnatale peut également empêcher une mère et son bébé de se lier, ce qui le rend vulnérable à toute une gamme de problèmes émotionnels et comportementaux ainsi qu’à une dépression plus tard dans la vie. «Je me sens coupable de penser que ma dépression postnatale est peut-être liée au trouble anxieux de mon fils aîné», déclare Nicky. «J'essaie de faire tout ce qui est en mon pouvoir pour l'aider afin qu'il puisse mieux gérer ce sport que moi, à l'âge adulte.»
«La culpabilité liée à la dépression et à l'anxiété est très élevée pendant les périodes prénatale et postnatale», explique Belinda. "Avec une compréhension accrue du lien entre la dépression prénatale et postnatale, une plus grande attention est portée avant la naissance."
La meilleure façon de savoir quand la dépression n'est pas simplement un sous-produit de la grossesse est lorsqu'elle persiste pendant de longues périodes. Il n’est pas rare de nier ainsi que des hauts et des bas extrêmes. «Ce sont souvent la famille et les amis qui remarquent les signes avant-coureurs et poussent la nouvelle mère à demander de l'aide», explique Belinda. Parfois, le simple fait de prendre conscience de l'apparition de la dépression peut empêcher son aggravation.
Bree a agi contre sa dépression au tout début de sa grossesse en se faisant conseiller et a commencé à se sentir positive dès son deuxième trimestre. Les médicaments les ont aidées à surmonter leurs émotions, en plus d’apporter des changements de vie liés à leur dépression, pour plusieurs des autres mères atteintes de dépression prénatale qui ont connu une dépression postnatale.
«J'étais trop nerveuse pour prendre des médicaments pendant la grossesse parce que je craignais de faire du mal au bébé, mais j'ai commencé à prendre des antidépresseurs tout de suite après la naissance de ma fille», explique Kylie. «Je n’allaitais pas au sein car j’avais peur de voir le médicament passer dans le lait, mais grâce aux conseils que j’ai pu obtenir, six mois plus tard, j’ai cessé de prendre le médicament et j’allais bien. Depuis, j'ai également changé de carrière, passant d'un rôle exigeant à une entreprise, à la gestion de ma propre entreprise. C'est peut-être pour cette raison que je n'ai pas eu de dépression prénatale lors de ma troisième grossesse et que j'espère pouvoir aussi éviter la dépression postnatale. "
L'utilisation d'antidépresseurs pendant la grossesse est une question délicate, car la plupart des médicaments traversent le placenta pour se rendre au bébé. Il faut toujours en discuter avec un médecin qui déterminera quel type, le cas échéant, convient. «Pour certaines femmes, il peut être important de prendre des médicaments en raison de la gravité de leurs symptômes et du bien-être de leur mère et de leur bébé», explique Belinda. "Mais voir un conseiller peut aussi être une partie très importante du rétablissement."
Les femmes cherchant un soutien pour la dépression prénatale et postnatale peuvent appeler le service d'assistance téléphonique de 9h à 19h du lundi au vendredi ou visiter le site www.panda.org.au pour plus d'informations.