Des momies égoïstes ont besoin de conscience

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Pièce d'opinion

Vivre dans une banlieue avec beaucoup de mères blanches, de classe moyenne et instruites peut mettre la santé de votre enfant en péril. Dans de tels environnements salubres, on peut trouver des concentrations dangereuses de résistants aux vaccins. Ce sont des femmes qui passent trop de temps sur des sites de santé loufoques sur Internet et deviennent convaincues que la vaccination est un complot gigantesque.

La mère instruite qui pense en savoir plus que la très grande majorité des scientifiques et des médecins du monde explique en partie pourquoi certaines des banlieues les plus riches de Sydney ont les taux de vaccination des enfants les plus bas de l'État.

Il n’est donc guère surprenant que la côte nord de la Nouvelle-Galles du Sud, qui abrite des stylistes de vie alternatifs et un centre de bien-être «naturel», affiche une faible couverture. Mais il était étonnant - au début - de voir que les banlieues est, sud-est et nord de Sydney atteignent ou se situent au bas d'une liste établie par la Division of General Practice, sur la base des chiffres de Medicare concernant les taux de vaccination des enfants.

Au mois de novembre 2008, la banlieue est de Sydney - y compris la ville, Vaucluse, Double Bay, Rose Bay et Kings Cross - se classait dernière parmi les 34 divisions de pratique générale de l'État et parmi les 118 divisions nationales. Juste au-dessus de ce terrain se trouvaient les rivières du Nord, puis le nord de Sydney, le sud-est de Sydney et les Blue Mountains.

Une histoire similaire est issue de données publiées en 2005 par le Centre national de recherche sur la vaccination, alors que Mosman avait à peu près le même taux de vaccination des enfants que Bellingen.

Il est possible que les médecins de ces banlieues soient trop vieux pour maîtriser l’informatique ou trop paresseux pour enregistrer les données de vaccination comme ils sont censés le faire, avec pour conséquence une sous-estimation de la couverture dans leur région. En outre, certaines parties de la banlieue est, telles que Kings Cross, ont leur part de familles pauvres et transitoires. Mais comme me l'a dit Ray Seidler, directeur médical de la division de médecine générale de l'est de Sydney, ces régions abritent "une population plus âgée de mères objectrices de conscience".

Partout dans le monde, la résistance à la vaccination est plus forte chez les nantis et les plus instruits, ce qui a conduit Arthur Allen, auteur du livre Vaccine, à avoir été vacciné, à observer que "vivre dans une région où le pourcentage de titulaires de doctorat est élevé est un facteur de risque pour la coqueluche." la toux".

Les résistants aux vaccins ont toutes sortes de motivations. Certains pensent que la vaccination n’est pas naturelle. D'autres ont regretté que la nounou leur dise comment élever leurs enfants. Certains se méfient de l'établissement médical. Toutefois, à la fin des années 90, le mouvement avait pris un nouvel élan grâce à une fausse alerte sur la santé qui reliait l'autisme à un conservateur, le thimérosal, dans le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole. Au moins 16 études épidémiologiques ont réfuté le lien. Et le médecin britannique responsable de la peur, Andrew Wakefield, est accusé d'avoir trafiqué les résultats de son étude, selon une enquête du Times publiée plus tôt ce mois-ci. La théorie de Wakefield était basée sur 12 cas et maintenant, même cette preuve est discutable.

Mais pour les résistants au vaccin, les faits ne doivent pas entraver les sentiments. Les sceptiques ont beaucoup à faire pour eux. Au cours des deux dernières décennies, les consommateurs de médicaments ont à juste titre appris à remettre en question l'autorité; le docteur n'est plus dieu; et le choix du consommateur s’est étendu au traitement des patients. Avec l’aide d’Internet, tout le monde peut parler de ses maladies et poser des questions intelligentes. Et ils devraient donc - de même que les scientifiques indépendants devraient être correctement financés pour surveiller les effets secondaires d’une vaccination.

Mais ces momies factices ne font pas la différence entre le fait et le hocus-pocus; entre une étude scientifique de bonne foi et une pseudo-science. Alors que certaines personnes pensent encore que le fluor est dangereux, d’autres se cramponnent à leur position anti-vaccinale, quelles que soient les preuves.

Ils ne font pas la distinction entre le point de vue expert du pédiatre Paul Offit, auteur de False Prophet of Autism et co-inventeur du vaccin contre le rotavirus, une maladie diarrhéique qui tue des dizaines de milliers de personnes dans les pays pauvres; et le point de vue de Jenny McCarthy, ancienne camarade de jeu de l'année et militante anti-vaccin, qui a un fils autiste et emmène son partenaire, l'acteur Jim Carrey, à ses rassemblements. Offit a reçu des menaces de mort. McCarthy a été sur Oprah.

Ce qui est indiscutable, c'est que les vaccins ont sauvé d'innombrables vies. La variole a été éradiquée, la polio presque vaincue et la diphtérie confinée à des poches de pays pauvres. Les enfants sont principalement épargnés par les maladies débilitantes telles que la rougeole et les oreillons.

Cependant, 8 000 enfants de NSW ont eu la coqueluche l'année dernière, à commencer par une épidémie sur la côte nord, ce qui représente une forte augmentation par rapport aux années précédentes. Beaucoup étaient des bébés exposés au virus dans les mois qui ont précédé leur vaccination. Les bébés toussent et toussent, deviennent bleus ou rouges, certains arrêtent de respirer et ont besoin d'oxygène. Le tétanos est juste un clou rouillé, et des cas de rougeole sont encore enregistrés dans le monde.

En fin de compte, il est égoïste de ne pas vacciner votre enfant. Il faut que tout le monde le fasse pour maintenir l’immunité «collective», ce qui signifie qu’au moins 90% de la communauté doit être vaccinée pour protéger les plus vulnérables de la maladie. C’est déjà assez grave que des familles itinérantes, chaotiques et peu éduquées ne parviennent pas à faire vacciner leurs enfants parce qu’elles oublient, ne savent pas ou ne s’y prennent pas. Mais quand les parents intelligents renoncent délibérément, c'est méchant. Tentant donc de ne pas être dupés par le "corps médical", ils se laissent duper par Jim Carrey, Jennifer McCarthy et la science des déchets.

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