Quels sont les risques de boire avant de savoir que tu es enceinte?
Des études récentes montrent que l'embryon en développement est très sensible aux changements environnementaux et aux actions de la mère. Ce moment est crucial car il s’agit du moment le plus actif pour la division et la différenciation cellulaires, l’embryon précoce contenant tous les codes génétiques et toutes les informations nécessaires au développement futur du fœtus. En tant que tel, un environnement optimal pendant cette période est tout aussi important que les mois restants de grossesse et le développement optimal des organes.
Il est courant que les femmes en âge de procréer consomment de l'alcool.
Une enquête menée en 2014 par le ministère de la Santé a révélé qu'en Nouvelle-Zélande 76% des femmes consomment de l'alcool et 11% d'entre elles en consomment de manière dangereuse. La consommation d'alcool dangereux est plus élevée chez les femmes de 18 à 24 ans (29%) et les femmes de 25 à 34 ans (16%).
Une enquête récente a montré que les femmes de Worldn en moyenne ont déclaré boire 3, 5 verres d'alcool par jour. Ceci est assez alarmant si l'on considère que 50% des grossesses dans World sont non planifiées, le délai moyen de reconnaissance de la grossesse étant de quatre semaines.
Directives australiennes pour réduire les risques pour la santé liés à la consommation d’alcool: lors des premières phases de la grossesse, le fœtus est le plus vulnérable aux dommages structurels au cours des trois à six premières semaines de gestation. Si une femme arrête de boire avant de tomber enceinte, elle peut éviter d'exposer son bébé à l'alcool au tout début de sa grossesse.
Cependant, malgré ces recommandations, il est probable que les femmes continuent de consommer de grandes quantités d’alcool avant la grossesse.
Avec des taux élevés de grossesses non désirées et une société qui adopte le rituel de quelques consommations à la fin d'une journée de travail, une grossesse précoce devrait constituer la période de consommation maximale pour les femmes qui ne sont pas au courant de leur grossesse. En plus de cela, un verre de vin de 100 ml considéré comme une boisson standard pourrait être très différent de ce que l'on verse à la maison.
Quels sont les risques?
Les études cliniques n'ont pas encore suivi les habitudes de consommation de la femme avant la reconnaissance de la grossesse et les conséquences sur la santé de l'enfant. Cependant, des recherches préliminaires menées sur des modèles animaux ont montré que l'alcool au moment de la conception et qu'une grossesse très précoce peuvent modifier le développement de l'embryon précoce et avoir des conséquences à long terme sur la santé de la progéniture après la naissance.
Des chercheurs finlandais ont indiqué, à l'aide d'un modèle animal souris, que la consommation précoce d'alcool par la mère au cours de cette période de développement avait entraîné des modifications de la structure cérébrale de la progéniture, en particulier dans une zone du cerveau importante pour l'apprentissage et la mémoire.
La co-auteure, Karen Moritz, a découvert que l’équivalent de cinq boissons alcoolisées classiques consommées à peu près au moment de la conception chez un modèle animal de rat modifiait le développement du fœtus. L'étude a montré qu'avant que les implants d'œufs et les organes commencent à se développer, la consommation d'alcool provoque des modifications de l'embryon. En outre, le risque que les enfants deviennent obèses et développent un diabète de type 2 au début de leur jeune âge a considérablement augmenté.
Les facteurs de risque habituels de ces deux maladies sont attribués à une mauvaise alimentation et au manque d'exercice, mais les résultats ont montré que l'exposition à l'alcool autour de la conception présente un risque similaire à celui d'un régime riche en graisses pendant une grande partie de la vie.
S'appuyant sur des entretiens et des groupes de discussion, la Fondation mondiale pour la recherche et l'éducation en matière d'alcool a rapporté que plus de la moitié des femmes étaient conscientes que la consommation d'alcool avant la grossesse pouvait nuire au fœtus. Cependant, la plupart de ces femmes ont déclaré avoir été rassurées par un professionnel de la santé ou des pairs, ce qui atténuait ces inquiétudes. Avec cette approche globale, il n’est pas surprenant que les femmes soient confuses quand il existe un net écart entre la littérature rapportée et les conseils donnés aux femmes.
Pour les chercheurs, le principal obstacle à présent est de traduire les résultats des sciences fondamentales en recherches cliniques plus sophistiquées. Une plus grande prise de conscience des risques est nécessaire car les femmes consomment en moyenne plus d'alcool et à des taux plus élevés.
Diana Lucia est candidate au doctorat en neurosciences à la School of Biomedical Sciences de l'Université du Queensland. Karen Moritz est professeure agrégée à la School of Biomedical Sciences de l'Université du Queensland.
Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation. Lire l'article original.
