Ce que nous manquons lorsque nous diabolisons le temps passé devant un écran

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Le temps passé devant un écran attire beaucoup de critiques. À ce stade, il semble que partout où vous tournez, vous pouvez trouver des écrans mentionnés quelque part dans chaque liste, expliquant pourquoi «les enfants aujourd'hui» sont ce qu'ils sont. Psychology Today met en garde contre les "conséquences à vie" pour le cerveau des enfants après trop de temps devant un écran. Global News avertit que la myopie liée à l'écran est une "épidémie". Business Insider avertit de façon inquiétante que les parents de Silicon Valley - les créateurs de cette technologie - interdisent le temps passé devant un écran pour leurs enfants.

Cela peut aussi être subtil, une partie de la surenchère qui se passe entre les parents qui regardent avec discernement pendant que votre enfant joue à un jeu sur votre téléphone. «Oh, nous ne laissons pas notre petite fille passer du temps à l'écran», disent-ils (quand vous savez qu'ils ont frappé Daniel Tiger au téléphone pour prendre un repas au restaurant).

Et vraiment, si vous voulez épargner l’écran à vos enfants, vous le faites certainement. Mais si vous voulez savoir ce que j'en pense? Je pense que vous laissez vos enfants passer à côté. Non seulement ils ne profitent pas du plaisir d'explorer et de jouer avec la technologie qui occupera une place si importante dans leur vie - comme ils devraient explorer et jouer à la cuisine et à la lecture, par exemple - mais ils ratent également l'occasion de Connectez-vous avec des enfants comme le mien, qui comptent sur la technologie d'écran pour créer des conditions équitables d'accès au monde.

Ma fille, Esmé, n'est pas en mesure de prendre part au genre d'activités que j'ai accomplies en tant qu'enfant campagnard, comme se coincer dans un arbre que je me glissais et grimpais à l'âge de 2 ans ou que je me grattais à plusieurs reprises parce que je couru trop vite sur notre trottoir ou lorsque mon père me disait que cela «donne du caractère» chaque fois que je me blesse. Ma fille ne pouvait pas s'asseoir à 2 ans, encore moins grimper à un arbre. À 7 ans, elle ne peut toujours pas marcher, encore moins courir

et ses douleurs d’enfance qui «forgent le caractère» sont du même genre que celles qui se produisent dans les hôpitaux pour enfants.

Esmé est médicalement fragile et son développement est retardé depuis sa naissance. Elle n'avait que 3 mois environ la première fois que j'ai compris ce qu'un écran pouvait faire pour elle. À ce moment-là, elle était incapable de lever la tête, de saisir les objets avec la main ou de bouger les membres avec beaucoup de détermination. En conséquence, elle ne pouvait pas participer aux activités habituelles des nouveau-nés, comme saisir, tenir et secouer un jouet qui cliquetait.

les types d'activités qui vous permettent de savoir qu'il y a une personne à l'intérieur, qui comprend, qui apprend et qui grandit. Les interactions physiques avec le monde témoignent en grande partie de la façon dont les bébés manifestent des jalons intellectuels - mais en raison des limites physiques d'Esmé, il était impossible de démontrer sa compréhension de manière typique. Je la regardai dans les yeux et vis la curiosité, l'amour et l'humour, mais il n'y avait aucun moyen de le prouver.

Cela prendrait plusieurs mois avant qu'elle ne saisisse et agite même les jouets les plus légers, mais tout ce temps nous avons travaillé avec l'iPad lors de sessions, sachant qu'elle comprenait plus qu'elle ne pourrait facilement nous montrer de la manière dont la plupart des enfants peuvent le faire.

Une session, son kinésithérapeute a apporté son iPad avec une application pour canard, canard et orignal appelée «Itsy Bitsy Spider». Et au cours de la session, il est devenu assez clair qu'Esmé a compris que différents sons se produisaient lorsqu'elle touchait certaines parties de l'écran. Et elle a aimé cela, à tel point qu'elle a souri et a ensuite vomi - ce qui était alors la norme pour ses expériences les plus excitantes. C'était un travail incroyablement difficile pour elle de glisser sa main sur l'écran. Et, il se passerait de nombreux mois avant qu'elle ne saisisse et agite même les jouets les plus légers, mais tout ce temps nous avons travaillé avec l'iPad lors de sessions, sachant qu'elle comprenait plus qu'elle ne pourrait facilement nous montrer de la manière que la plupart des enfants peuvent. Ses interactions avec les écrans nous ont donné l’espoir et les conseils nécessaires pour continuer à la défier.

Le temps passé devant un écran n’est pas seulement une méthode pour prouver sa compréhension, mais c’est aussi un outil thérapeutique. Esmé présente une forme de déficience visuelle appelée déficience visuelle corticale (CVI). Les écrans sont un moyen pour un enfant comme Esmé de vivre des expériences qu’ils ne peuvent pas voir dans le monde. Ils sont également un moyen d’aider à améliorer la vision des personnes souffrant d’ICB. Au début, Esmé ne semblait voir que dans un rayon de 4 pieds. Même si elle ne voit toujours pas un oiseau voler dans le ciel, grâce à la thérapie visuelle, qui utilise pour la plupart des écrans rétro-éclairés, sa portée visuelle s'est élargie avec le temps, à tel point qu'elle peut voir suffisamment pour identifier une personne de l'autre côté de la pièce. .

Alors que d’autres enfants du même âge que Esmé couraient autour d’escalader des arbres et de se couper les genoux, ma fille a été subornée pour qu’elle porte un peu de poids entre ses jambes dans un baby-videur avec émissions pour enfants et iPad. Nous savons maintenant qu'elle apprenait également à lire tout le temps. Elle était assise devant un écran oculaire, utilisant le mouvement de ses yeux pour jouer à un jeu dans lequel elle pourrait briser une tarte au visage d'un personnage. Elle apprenait à bouger sa main avec acuité vers oui et sans boutons sur un iPad. Elle regardait des vidéos d'animaux du monde entier pendant que je lui enseignais la géographie. Et, elle en apprenait sur l'amitié, le dévouement et se sentait différente de regarder avec obsession le film Les Muppets.

L’écran est l’une des plus importantes fenêtres d’Esmé au monde. En même temps, c'est l'une des fenêtres les plus importantes au monde pour elle.

Esmé a maintenant 7 ans. Elle vocale beaucoup et comprend tout ce qui se dit autour d'elle, mais elle ne peut toujours pas parler. Il faut de la patience et de la créativité pour apprendre à se connecter à elle et communiquer avec elle - mais c'est souvent une connexion qui peut être négociée avec un écran. La connexion avec Esmé peut se faire à partir d’un simple échange de vœux au moyen d’un programme de communication, ou bien en regardant les vidéos que ses amis Muppets lui envoient et en parlant de ces amitiés importantes.

Elle prend ces activités au sérieux. Par exemple, la semaine dernière, son aide-soignante de longue date, Nicole, a mentionné à Esmé qu'elle avait regardé le film Les Muppets, qu'elle a vu des dizaines de fois avec Esmé avec ses élèves. Esmé éclata immédiatement en larmes. Tandis que Nicole lui parlait, Esmé offrit une rare vocalisation claire: «Ne fais pas ça!

Nicole demanda: «Ne fais pas quoi? Ne regarde pas les Muppets avec d'autres enfants? Esmé acquiesça. Regarder les Muppets est leur activité, ensemble. Et le faire n’est pas une expérience passive pour Esmé. On chante, on rigole, on parle des personnages, surtout de son amie Walter. C'est un moyen d'être proche d'elle

et un sujet de conversation essentiel lorsque l'écran n'est pas présent ou allumé.

Pour ces raisons, lorsque les parents me parlent de leurs enfants sans écran, mes yeux ont tendance à se cacher

vous savez, alors que je cherche frénétiquement à chercher le cordon de chargement de l'iPad dans mon sac à main. Parce que je rêve de plus de technologie pour nos enfants, plus de maîtrise de la technologie, plus de découvertes susceptibles de rendre le monde plus convivial et plus accessible pour Esmé. De plus, je pense garder un œil attentif, car aucun enfant n'est plus susceptible de s'évader avec l'iPad / appareil de communication d'Esmé que l'enfant qui n'est pas autorisé à utiliser un écran.

Créer des enfances très dépourvues d'écran pour les pairs de ma fille contribue au minimum à éloigner encore plus ma fille des autres enfants.

Maintenant, je peux comprendre que quelqu'un puisse lire tout cela et avoir le sentiment qu'il est logique pour moi de donner la priorité au temps d'écran pour ma fille, tout en me demandant ce que l'utilisation d'Esmé d'un iPad a à voir avec les interactions de leurs enfants avec les écrans. À cela, je dis que le fait de créer des enfances très dépendantes de l'écran pour les pairs de ma fille contribue, au minimum, à éloigner davantage ma fille des autres enfants. Ces pairs ne maîtriseront pas au mieux les activités et les indices avec lesquels ma fille vit. Dans le pire des cas, cela contribue au jugement de ses activités en suggérant que le temps passé devant un écran est une activité honteuse inférieure aux types de jeux auxquels ma fille ne peut pas participer.

En fait, Esmé a été honteux de la part de ses pairs qui lui ont dit (ou devant elle) que les iPad ou les personnages qui lui permettent de comprendre les liens sociaux sont «mauvais». Et je dois trouver comment naviguer dans cette situation, parce qu'une grande partie de la vie de ma fille implique des affirmations implicites et explicites sur sa valeur en fonction de ses capacités, je ne suis pas intéressée à la laisser se sentir jugée sur les choses qui la rendent heureuse et l'aident à égaliser les chances.

Au-delà de cela, cependant, il y a l'espoir pour moi que les pairs de ma fille puissent communiquer avec elle par le biais d'intérêts partagés. J'imagine que la gamine qui se démène toujours avec son iPad pourrait peut-être simplement inspirer Esmé à utiliser le sien plus couramment. Ou que regarder le monde d'Esmé s'élargir au fur et à mesure qu'elle utilise une technologie de communication pourrait inspirer ce même enfant à grandir et concevoir la prochaine technologie d'accessibilité la plus importante, peut-être aux côtés de ma fille.

De plus, mon temps d’écran a augmenté depuis ma présence à Esmé. Je suis sur les médias sociaux plus que ce que mon plan de données aimerait autoriser. Mais mon écran m'a permis de rester connecté socialement, même si je suis très isolé dans la vie réelle. Cela m'a permis de me renseigner sur les conditions de ma fille. Cela m'a permis de continuer ma carrière tout en prenant soin d'Esmé. Cela m'a permis de faire du plaidoyer auprès des différentes communautés dont nous faisons partie. Et cela m'a permis de rester éveillé au chevet de ma fille. C'est un outil. Et un incroyablement puissant à cela.

En aucun cas, je ne suggère que le temps passé devant un écran devrait être illimité ou non supervisé, ou que d'autres types d'activités - y compris celles auxquelles Esmé ne peut pas participer - ne sont ni enrichissantes ni merveilleuses. Et, certes, j’ai parfois utilisé l’intérêt d’Esmé pour les écrans, ce qui a été raccourci pour pouvoir passer à un appel téléphonique, prendre une douche ou simplement rester assis dans une pièce pendant dix minutes et regarder fixement le mien. écran

et peut-être que ce n'est pas idéal. Mais c'est réel. (Et aussi, pendant que je faisais ça, apparemment ma fille s’enseignait tranquillement à lire à 4 ans, comme un cerveau furtif

alors qui sait? C’est peut-être l’idéal, et peut-être y at-il un avenir dans une émission PBS avec des Muppets qui enseignent le calcul avancé aux enfants de six ans).)

Une grande partie de la parentalité de nos jours est dictée par des distinctions noires et blanches sur le «type» de parents que nous sommes, en ce qui concerne la crème solaire, les aliments biologiques, les pailles en plastique et le sucre, ou ce que nous avons, et les fins que nous voulons y aller pour permettre ou non à nos enfants de participer à toutes sortes de normes de comportement de l’enfance. Et, souvent, je pense, il peut être difficile de comprendre pleinement la répercussion de ces limitations - non seulement pour nos propres enfants, mais aussi pour la façon dont nos enfants abordent et comprennent leurs pairs, ainsi que la manière dont ils les jugent selon toutes sortes de critères. choses: ce qu’ils mangent, portent et avec lesquels ils jouent. Et peut-être qu’il ya quelque chose à dire sur l’expérience d’élever un enfant avec un avenir très incertain, qui donne simplement l’impression que toutes ces règles donnent l’impression qu’il s’agit d’un tas de choses inutiles à propos de choses qui importent peu, fin. Ou du moins des choses qui importent moins que le bonheur, la sécurité et la compassion de nos enfants.

Alors peut-être qu’il est également acceptable si nous sommes tous capables d’embrasser un peu plus cet espace gris

prendre une profonde respiration et remettre cette tablette avec un correctif Yo Gabba Gabba, et dites-vous que, peut-être, peut-être, votre enfant utilisera-t-il ce qu'il a appris pour changer le monde - même un tout petit peu - la prochaine fois rencontrer un enfant comme le mien.