Vous êtes ce que votre mère a mangé

Content:

Les scientifiques disent que nos émotions et notre sensibilité à la maladie peuvent être modifiées par ce que nos parents et nos grands-parents ont mangé et fait dans le passé.

Les nouvelles recherches révèlent que le comportement et les expériences de nos parents et de nos grands-parents peuvent affecter les caractéristiques qu'ils nous transmettent.

Un phénomène appelé épigénétique montre comment les influences de l'environnement peuvent «basculer l'interrupteur» sur des gènes qui pourraient autrement rester désactivés.

Nous sommes ce que nos mères mangent

Nous avons chacun environ 25 000 gènes contenant des informations indiquant aux cellules de l'organisme ce qu'il faut faire, mais tous nos gènes ne sont pas actifs en même temps. L'épigénétique est l'étude des modifications de l'activité des gènes pouvant être héritées, mais n'impliquant pas de modification du code génétique.

Ainsi, bien que nous puissions hériter d'un ensemble de gènes, ce que nous mangeons ou vivons émotionnellement peut influencer lequel de ces gènes est activé. Cette empreinte biologique peut être transmise à nos enfants.

Les études montrent de plus en plus que les nutriments, les toxines et les expositions environnementales prénatales ou postnatales peuvent supprimer ou activer un gène. Cela peut affecter tout, de notre bien-être émotionnel à notre susceptibilité à la maladie. Par exemple, lorsque certains gènes sont activés, ils peuvent supprimer le cancer.

Il y a environ 10 ans, une étude réalisée par l'Université de Duke sur des souris a révélé que «même des changements subtils dans la nutrition maternelle peuvent changer radicalement la couleur du pelage de la progéniture». Des changements apportés au régime alimentaire des mamans ont également modifié la sensibilité des bébés à des maladies telles que l'obésité et le diabète. et le cancer.

Les scientifiques de l'Institut Victor Chang à Sydney ont maintenant poussé ces découvertes encore plus loin. Dans l'étude, le régime alimentaire de la souris mère a déterminé si un gène qui contrôle la couleur et la probabilité d'obésité, ainsi que sa tendance à trop manger, était activé ou désactivé dans la progéniture.

"Nous donnons des suppléments [nutritionnels] aux mères [souris] à la mi-gestation, lorsque les ovaires et les testicules de l'embryon se forment, " déclare la docteure Catherine Suter. "Nous avons donc ciblé la prochaine génération. Nous avons constaté que les influences étaient plus fortes dans la deuxième génération que dans la première - il y a [une sorte de] souvenir de ce que votre mère ou votre grand-mère ont mangé."

Le Dr Suter dit que les souris utilisées dans l'étude étaient génétiquement identiques, de sorte que tout changement dans la progéniture était simplement le résultat de régimes différents.

"Nous travaillons dans cet espace depuis un moment maintenant", a-t-elle déclaré. "Nous savons qu'une mauvaise nutrition [maternelle] peut entraîner l'apparition précoce d'une maladie plus tard dans la vie [de la progéniture].

«Ce qui est plus pertinent, c’est la suralimentation - environ un enfant sur trois à l’école primaire est en surpoids. Il existe des cycles d’obésité intergénérationnels - des complications héréditaires - et il ne s’agit pas uniquement des habitudes alimentaires.

"Et si tu manges bien, [mais] tu as quand même des problèmes de [poids]?"

Epigenetics aide à répondre à cette question et aide les scientifiques à comprendre comment inverser les effets du comportement des générations précédentes.

Contrairement aux gènes, dont le changement peut prendre des centaines d'années, les changements épigénétiques peuvent se produire relativement rapidement.

"Nous n'avons pas besoin de changement génétique", déclare le Dr Suter. "Il faut une génération [de changement alimentaire] pour revenir."

Les influences environnementales jouent également un rôle: des études ont montré que la progéniture de rats mâles stressés présentait des taux de dépression et d’anxiété significativement plus élevés, a rapporté le Wall Street Journal . Cependant, les soins maternels peuvent avoir pour résultat des chiots "essentiellement normaux".

Les scientifiques sont encore en train d'apprendre les règles de l'épigénétique et comment cibler sélectivement les gènes. Mais tout cela montre à quel point nous sommes dynamiques - nous ne sommes pas simplement collés à ce que nous avons reçu.