Les césariennes ont doublé depuis 2000, suscitant des appels au changement
"Bien qu'il y ait un consensus presque universel sur le fait que l'utilisation de césariennes a dépassé le niveau raisonnable de besoins dans de nombreux pays, des interventions efficaces pour optimiser l'utilisation se sont révélées évasives", a déclaré Ana Pilar Betran, auteure principale et chercheuse à l'OMS.
Une des études a montré que l'utilisation de césariennes est passée de 12% des 16 millions de naissances en 2000 à 21% de 29, 7 millions en 2015.
C'est à cette époque que le taux a augmenté le plus rapidement en Asie du Sud, où il est passé de 7, 2% à 18, 1%. Mais il est resté faible en Afrique subsaharienne, oscillant à 4%.
Le taux est resté extrêmement élevé au Brésil, où il a atteint 50% en 2009 et est maintenant passé à 56%.
Les chercheurs ont déclaré qu'au Brésil, des taux particulièrement élevés de césariennes étaient observés chez les femmes très instruites, par rapport aux femmes moins scolarisées.
"L'utilisation de césariennes est un indicateur de services de santé qui présente l'une des plus grandes disparités entre les riches et les pauvres", ont-ils écrit.
"Dans plusieurs pays, la proportion de naissances par césarienne chez les femmes pauvres et vulnérables avoisine les 0%, ce qui implique que certaines femmes décèdent faute d'avoir accès à une intervention chirurgicale qui leur sauvera la vie lors de l'accouchement".
La césarienne peut améliorer les chances de survie et réduire les risques d'incontinence et de prolapsus, mais les experts affirment qu'il n'y a pas d'avantages dans les cas où cela n'est pas médicalement nécessaire.
La deuxième étude a conclu que le risque de décès et d'invalidité maternels était plus élevé après une césarienne que la naissance par voie vaginale.
Les auteurs ont indiqué que la guérison des césariennes était plus compliquée et pouvait conduire à la cicatrisation de l'utérus, ce qui était lié au saignement, à la grossesse extra-utérine et à la mortinatalité.
Ils ont ajouté que de nouvelles preuves montraient que les bébés présentant une césarienne avaient des expositions hormonale et bactérienne différentes à la naissance, ce qui pourrait avoir un impact sur leur santé.
"Les preuves commencent à suggérer que l'absence d'exposition à cette substance peut modifier à long terme la physiologie du bébé, en particulier autour de son microbiome intestinal, " a déclaré la professeure Caroline Homer de UTS.
"Il semble y avoir des problèmes, autour de l'asthme et de l'obésité, mais nous avons besoin de plus de recherche."
La troisième étude s'est concentrée sur la surutilisation de la césarienne, les auteurs identifiant les principales raisons pour lesquelles certaines femmes ont opté pour une intervention chirurgicale, telles que les lésions du plancher pelvien et l'incontinence urinaire.
Ils ont recommandé de poursuivre les recherches sur la formation à la relaxation, les ateliers de formation à l'accouchement et les réunions afin de promouvoir des relations de soutien avec le personnel de santé.
Dans un nouveau document de synthèse publié dans The Lancet, la Fédération internationale de gynécologie et d'obstétrique a appelé la profession médicale à s'associer aux organismes gouvernementaux et au secteur de l'assurance maladie pour inverser la tendance "alarmante".
"Les frais de livraison pour les médecins qui entreprennent des césariennes et qui assistent à un accouchement par voie vaginale devraient être les mêmes [et] les femmes devraient être correctement informées des avantages et des risques", indique le document.
"La situation dans les pays à très faible revenu nécessite une attention particulière, compte tenu du fait que l'accès à la césarienne est encore insuffisant dans les zones rurales."
Cependant, le professeur Hans Peter Dietz, professeur d'obstétrique et de gynécologie à la Sydney Medical School de Nepean, n'a pas soutenu les appels, affirmant que les gouvernements ne devraient pas imposer d'objectifs ni orienter la conversation entre une future mère et son médecin.
"Les césariennes se multiplient dans les pays où la richesse augmente, il n'est donc pas surprenant que leurs soins de santé s'améliorent, que les médecins aient davantage de compétences techniques et qu'ils puissent faire plus de césariennes et que les femmes souhaitent une césarienne", a-t-il déclaré. "Ce sont toutes de bonnes choses."