Honnêtement, je ne pourrais pas être parent sans mes amis
Comme le sait toute mère au foyer, le travail peut être solitaire. Bien sûr, j'ai toujours de la compagnie, mais ce n'est pas le genre dont j'ai si souvent besoin. Je me suis rendu compte à quel point l'adage selon lequel "il faut un village" est vrai. J'ai vraiment de la chance d'avoir une famille proche. J'ai des gens que je peux appeler si j'ai besoin de quelqu'un pour aller chercher mon enfant à la maternelle ou pour surveiller mes enfants pendant que je vais à des rendez-vous. Mais, en réalité, je compte autant sur mon entourage proche que sur ma famille. Et sans eux, je serais perdu.
Je suis naturellement extraverti. J'ai soif d'interactions sociales. Les jours où je ne quitte pas la maison sont vraiment difficiles pour moi. Mon partenaire rentre à la maison et je l’attaque presque, mourant d'envie de le dissimuler dans les moindres détails de ma journée, même si je sais que c'est loin d'être passionnant. Mais les jours où je suis le plus heureux sont ceux où je vois mes amis. Et même si je suis sûr que la plupart des gens ressentent cela, j'ai sérieusement les meilleurs amis qu'une femme de deux (bientôt trois) enfants pourrait demander. Ils ont non seulement rendu ma vie plus remplie, plus riche, plus heureuse, mais ils m'ont également aidée à traverser les hauts et les bas de la parentalité.
Cet été, alors que je suis confronté à des journées interminables d'amusement des deux enfants toute la journée, tous les jours, j'étais très reconnaissant pour les rencontres et les suggestions que mes amis m'avaient proposées de rencontrer à la bibliothèque ou à la piscine. Même les plus paresseux, si je laissais mes enfants jouer avec des amis, je ne me sentais pas comme une mère terrible. Je pourrais laisser mes enfants s'amuser pendant que je socialisais. Parfois, mes amis et moi parlons de la parentalité, mais plus important encore, nous parlons de choses qui sont importantes pour nous en dehors de la parentalité. Être rappelé que je suis plus que "juste une maman" est énorme.
Ils savent que regarder mes enfants même pendant une heure afin que je puisse être seul dans un café est un petit paradis.
Je suis écrivain et certains de mes meilleurs amis sont aussi des écrivains. Pendant que nos enfants jouent, nous pouvons parler boutique. Nous pouvons réellement discuter des activités artistiques et s’encourager mutuellement dans ce parcours imprévisible. Si ce n'était pas pour ces amis, je ne suis même pas sûr d'écrire. Bien que j'aie étudié la dramaturgie à l'université et que je me sois consacré, pendant mon adolescence, à la fiction (terriblement embarrassante), je ne m'étais jamais rendu compte que je pouvais être à la fois une mère au foyer et un écrivain. Et sérieusement, commencer à écrire de la fiction sous l'impulsion de mon ami m'a sauvé la santé mentale. Ces amis écrivains qui ont aussi des enfants savent ce que c'est que de jongler avec le rôle parental et l'écriture. Ils savent que, parfois, quand vous allaitez un nouveau-né, vous écrivez aussi une histoire qui ne vous laissera pas seul. Ils savent que regarder mes enfants même pendant une heure afin que je puisse être seul dans un café est un petit paradis.
La plupart du temps, quand j'ai une inquiétude ou un problème, j'aimerais avoir des conseils, mais surtout, je veux de la solidarité et de l'empathie et peut-être que je ne suis pas la seule personne qui manque cruellement de vaisselle.
Mais j'ai aussi des amis non-écrivains avec des enfants. Et dans l’ensemble, ces amis me font me sentir tellement mieux dans ma situation de parent. Nous pouvons admettre nos luttes les uns aux autres. C'est si facile de se sentir seul. J'ai le sentiment que je dois avoir la maison la plus en désordre ou que je dois être la seule femme qui s'inquiète autant pour mon enfant que pour moi. Parfois, je vois ces amis et j'ai juste besoin d'un test d'intestin. J'ai besoin de savoir comment je vais. Et pas que nous nous réunissions et nous disions que nous sommes des parents merveilleux. (Ce que nous sommes. Évidemment.) Mais nous constatons personnellement que, malgré les inquiétudes de nos amis, leurs enfants s'épanouissent et les nôtres également. La plupart du temps, quand j'ai une inquiétude ou un problème, j'aimerais avoir des conseils, mais surtout, je veux de la solidarité et de l'empathie et peut-être que je ne suis pas la seule personne qui manque cruellement de vaisselle.
Je suis très proche de ma mère. Et elle aussi a été mère au foyer pendant de nombreuses années. C'est agréable de pouvoir lui demander conseil, mais j'ai constaté que d'autres femmes de mon âge comprennent beaucoup mieux mes difficultés. Il y avait une sorte de fierté dans le stoïcisme quand ma mère était parent, cette sorte de privation de temps / sommeil / plaisir que les mamans semblaient porter comme un badge d'honneur. Même si ma mère ne disait jamais: "aspire-toi, bouton d'or", mais je sais qu'elle a été confrontée à beaucoup de ces années assez seule. Il n'y avait pas de groupes de soutien en ligne pour l'allaitement. La socialisation était considérée comme un luxe, alors que je la considérais comme une nécessité. Je pense qu'il était moins acceptable de demander de l'aide aux membres de la famille, même aux partenaires. Les femmes des générations plus âgées nous regarderaient sûrement les "Millennials dans le besoin", mais je sais que nous voulons simplement que nos expériences parentales soient enrichies. Je crois que je peux être tout ce que je veux et que mes besoins sont importants, ainsi que ceux de nos enfants. Et pour moi, c’est vraiment une très bonne chose. Je suis le meilleur parent que je puisse être lorsque je nourris mon propre bonheur et ma propre santé.
Ils sont répertoriés comme contacts d'urgence dans les écoles de mes enfants. Ils sont là à travers tous les hauts et tous les bas, me soutenant, m'encourageant, me rappelant que je ne suis pas seul.
Mon cercle d'amis est vraiment mon village. Je peux leur parler de mes luttes et de mes triomphes. Nous nous soutenons mutuellement dans notre rôle de parent et dans nos autres activités. Je peux leur dire que j'ai passé toute la nuit debout avec un enfant malade et qu'ils vont laisser tomber du sel et du Pedialyte sur mes marches. Je peux me vanter de la percée soudaine de mon enfant en lecture, et il sera heureux pour lui comme je le suis quand ses enfants réussissent. Ils sont répertoriés comme contacts d'urgence dans les écoles de mes enfants. Ils sont là à travers tous les hauts et tous les bas, me soutenant, m'encourageant, me rappelant que je ne suis pas seul. Je peux leur envoyer des SMS avec des photos de ma maison en désordre et ils me conseilleront juste de "le brûler au sol". Je peux envoyer des photos peu attrayantes de moi-même comme une gaffe, sachant qu'ils vont rire. Et qu'ils me renverront des images tout aussi loufoques. Je peux me plaindre sans me soucier d'être un pleurnichard. Je peux leur parler de mes jours les plus difficiles, de la douleur d'aimer tellement mes enfants que mon cœur est déchiré par la douleur. Et ils l'obtiennent.
Parfois, mon partenaire rêvait de déménager notre famille dans un endroit totalement nouveau et différent. Et mes premières pensées le sont, mais qu'en est-il de mes amis?! Je ne peux pas envisager une vie de mère au foyer sans elles. Même à une époque où nous ne sommes plus qu'à un SMS, un appel téléphonique ou un message posté sur les médias sociaux, je les manquerais d'une manière à laquelle je ne voudrais pas penser. Mes amis sauvent ma santé mentale quotidiennement. Ils apportent tellement de joie dans ma vie. Deuxième seulement pour mes enfants et mon partenaire. Ils sont une partie cruciale de qui je suis. Je ne voudrais pas être parent sans eux.