J'ai utilisé une application PTSD pendant une semaine, et c'est ce que j'ai appris

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Au cours des cinq dernières années, j'ai beaucoup appris sur la santé mentale. Principalement parce que c'est à ce moment-là que j'ai enfin compris à quel point c'était un problème énorme dans ma vie. J'avais lutté contre la dépression pendant des années sans même le savoir, puis après l'avoir enfin trouvée, il a fallu quelques années de plus - plus une panne et une hospitalisation ultérieure - pour la maîtriser réellement. Depuis lors, on m'a également diagnostiqué une TDP (une forme de syndrome prémenstruel grave, débilitante sur le plan émotionnel), d'anxiété et, plus récemment, d'ESPT, à la suite de la naissance traumatique de mes enfants et de mon séjour à l'USIN pendant quatre mois. Ces diagnostics ont été importants pour moi, car ils m'ont permis de commencer à obtenir une aide significative, soutenue par un groupe de médecins qui prennent totalement au sérieux ce que je vis. Mais connaître beaucoup de choses ne veut pas forcément dire quelque chose quand on est en difficulté. Et je pourrais vraiment avoir besoin d'un peu d'aide quand je me bats.

Récemment, un conseiller que j'avais commencé à voir avait mentionné qu'il existait des applications pouvant aider à soulager l'anxiété et les symptômes du SSPT. Honnêtement, je n'avais même jamais envisagé qu'une telle chose existerait, mais bon, si cela pouvait m'aider à traverser certains flashbacks et attaques de panique paralysantes, je suis totalement découragé d'essayer (comme la plupart des personnes souffrant de troubles mentaux chroniques). la maladie, je suis fondamentalement en bas pour essayer quelque chose qui pourrait m'aider à me sentir mieux). L’application qu’elle a recommandée, Coach PTSD, a été mise au point par le Département américain des anciens combattants pour les militaires affectés à divers symptômes du stress post-traumatique, notamment les flashbacks, les cauchemars, l’anxiété, l’évitement et l’hypervigilance.

Maintenant, je ne souffrais certainement pas du type de stress post-traumatique sévère qu'un ancien combattant pourrait développer - j'ai encore du mal à me sentir comme si ma naissance extrêmement prématurée n'était pas «assez grave» pour mériter d'être aussi traumatisée - mais mon conseiller m'a assuré qu'un De nombreuses compétences d'adaptation sont utiles dans toutes sortes de situations. Et comme mes symptômes s'aggravaient définitivement avec le temps, pas mieux, j'ai pensé que je pourrais probablement utiliser toute l'aide possible.

L'expérience

L'application Coach PTSD est censée compléter un plan de traitement professionnel pour le TSPT, ce que je n'ai pas encore. Je vole un peu loin de mon pantalon, espérant ne pas être déclenché, ce qui n’est certes pas la meilleure solution, mais j’espérais pouvoir peut-être apprendre quelque chose de l’application qui pourrait au moins aide-moi entre-temps.

J'ai décidé d'utiliser l'application pendant une semaine pour voir si cela faisait une différence, car si cela m'aidait, cela pourrait peut-être aussi aider d'autres personnes.

Je devrais absolument être à l'écart des publicités tristes sur YouTube

Malheureusement, cela ne m'a pas pris beaucoup de temps avant que j'aie une raison de lancer l'application et de me rendre au travail. Et, embarrassant, cette raison était une publicité virale de Noël pour le magasin britannique John Lewis. Apparemment, John Lewis est l'expert de la publicité ALL THE FEELS, en particulier pendant les vacances, et j'ai commis l'erreur de cliquer dessus (note latérale: merci de l'avoir partagée et de m'avoir ruinée émotionnellement, papa!).

Je suis totalement de ceux qui aiment regarder des vidéos réconfortantes de chats ou de bébés, de pingouins ou de tout ce qui est mignon. Mais plus que tout, ce sont des hommes âgés et gentils qui me touchent le plus. J'ai eu à peu près le plus grand, le plus mignon et le plus mignon des grands-pères qui ait jamais existé, et quand il est décédé d'un cancer en 2005, je l'ai pris très très fort. Grâce aux années passées avec un thérapeute merveilleux, j'ai surtout fait la paix avec la perte. Ou du moins, je pensais l'avoir fait, jusqu'à ce que je regarde cette foutue publicité.

Honnêtement, je l'ai totalement perdu après avoir regardé cela. Totalement. Perdu. Il. Ce vieil homme triste me rappelait tellement mon grand-père décédé que j’adorais adorer, et je suis devenu une véritable épave - je pleurais de gros sanglots et je me cachais dans mon lit sous ma couette, sentant tout ce que je n’avais pas ressenti depuis mes 19 ans. crises d'anxiété après s'être assis à côté d'hommes âgés dans le bus (histoire vraie).

J'ai ouvert Coach PTSD et j'ai essayé d'ignorer le fait que l'application elle-même ressemblait à un site Web de Geocities datant de 1998. On m'a demandé d'essayer l'outil RID. Le RID est un exercice en trois parties qui consiste à “Détendre”, “Identifier” et “Décider”. Tout d'abord, l'application vous demande de prendre 30 secondes pour une respiration profonde. Ce n'est pas mon premier rodéo, alors quand j'ai vu «respirer profondément», j'étais un peu déçu - croyez-moi, je connais la respiration profonde. Mais cela vous dit également de penser que les mots «lâchez-vous» sont comme votre respiration, avec «lâchez-vous» à l'inspiration et «allez-y» à l'expiration. Cela peut paraître idiot, mais dire «laisser aller» était en fait étonnamment utile - peut-être parce que cela donnait à mon cerveau quelque chose sur lequel se concentrer? Ensuite, l'application vous demande de comprendre (et de taper) ce qui vous a déclenché et en quoi votre situation actuelle est différente de ce qui vous est arrivé pendant votre expérience traumatique.

Je réalisai alors que je retombais dans mon vieux piège mental en pensant que mon grand-père était cette personne qui avait peur et qui souffrait et qui avait besoin de mon aide, mais la réalité est qu'il n'a pas réellement souffert depuis sa mort, il y a 10 ans. Et bien que je ne crois pas particulièrement à la vie après la mort, je me suis dit à ce moment-là que s'il pouvait me voir perdre complètement à cause d'une publicité télévisée stupide, il le trouverait totalement ridicule et dirait quelque chose d'hilarant à propos de l'absurdité. de tout. Et puis, soudain, je me suis retrouvé en train de rire. Je veux dire, c'était absurde.

Aucune partie de moi ne devait être dévastée par le bien-être de mon grand-père comme il y a 10 ans, parce que tout est fini maintenant (et ce depuis longtemps). Je me suis senti plutôt épuisé par la suite, mais j'ai été plutôt impressionné. Quelques minutes seulement avec cette petite application m'ont permis d'obtenir le même type de clarté pour lequel j'avais besoin d'un thérapeute. Pas mal, entraîneur de SSPT!

Pas aussi bon que Xanax

Cette expérience a eu lieu juste au moment de mon cycle, lorsque mon TDP a passé la vitesse supérieure, alors j'étais définitivement à bout de forces et je me sentais méga inquiet pour absolument rien (merci, hormones!). J'avais remarqué que l'anxiété faisait partie des catégories de l'application de l'ESPT, et même si mon anxiété n'était pas liée à l'ESPT, je pensais que j'essaierais quand même.

Contrairement à mon premier jour, les options qui m'ont été données étaient plutôt médiocres. La première suggestion a été d'essayer de me distraire en allant sur Facebook et en se connectant avec les gens. Euh, non merci. Une bonne idée en théorie peut-être, mais je suis sûr que Facebook ne fait que nourrir mon anxiété. J'ai cherché un nouvel outil et l'application m'a suggéré de faire «quelque chose d'agréable» comme aller faire un pique-nique. Euh J'ai deux enfants en bas âge et il gèle dehors. Il n'y a pas de scénario dans lequel avoir un pique-nique serait agréable. Soupir.

J'étais sur le point d'abandonner la section sur l'anxiété lorsque j'ai cherché à nouveau et obtenu une «relaxation progressive», un exercice dans lequel vous vous concentrez sur chaque partie de votre corps, que vous contractez puis relâchez. Je n'étais pas trop enthousiasmé par un autre exercice de respiration (principalement parce que je suis devenu cynique de toutes les fois que les gens suggèrent une respiration profonde comme une sorte de panacée pour une maladie mentale), mais je l’ai essayé quand même et c’était vraiment relaxant! La voix du narrateur était calme et une vidéo diffusée pour mettre en évidence la partie de votre corps à laquelle vous devriez vous détendre au fur et à mesure. À la fin, tout mon corps se sentait détendu de cette manière de méditation profonde, mon esprit était généralement trop agité pour pouvoir le réaliser. Je pouvais vraiment voir que c'était utile les nuits quand je ne peux pas dormir aussi.

Mais en toute justice, je ne pense pas qu'une respiration profonde suffirait à combattre mon anxiété ce jour-là. Même si je me sentais physiquement détendu, il ne fallut pas longtemps avant que mon esprit ne reprenne conscience et que ma poitrine se resserre. Et ce sont les jours où je suis vraiment heureux que les médicaments existent.

Noël à l'USIN

De loin, le pire dans mon traumatisme à l'USIN est le flashback. Les choses les plus minuscules et les plus stupides me rappellent la vie de nos jumeaux dans des incubateurs qui se battaient pour survivre, et tout à coup, je me retrouve encore là, vivant l'une des journées les plus terrifiantes et les plus déchirantes de toute ma vie. En conséquence, j'ai commencé à éviter tout ce qui pourrait être un déclencheur possible - je ne lis plus d'articles sur les pré-ennemis, je ne désabonne pas, ni personne sur Facebook, je sais que je publierai beaucoup de contenu relatif à ces derniers, et je Je vais même arrêter de regarder des émissions télévisées s’ils ont des histoires de l’USIN (vous regardant, Grey's Anatomy !).

Je m'en sortais assez bien jusqu'à ce que quelqu'un que je connaisse ait publié un article sur le fait de passer Noël à l'USIN. Mes jumeaux étant nés en décembre, nous avons passé le jour de Noël de la même façon que nous: à l'hôpital avec les bébés, assis près de leur incubateur, espérant qu'ils seraient suffisamment stables pour sortir et rester. Je savais que lire cet article n’était pas une bonne idée, mais je l’ai quand même fait. Et puis tout à coup, j'étais coincé. J'avais chaud et mon estomac se retournait, et tout ce à quoi je pouvais penser était à quel point il était étrange de se rendre à l'hôpital ce jour-là, sachant que c'était Noël, sauf qu'ici, j'étais en train de distribuer du lait maternel congelé à mes bébés qui pourraient même ne pas vivre. Soudain, j'ai senti que je ne pouvais plus respirer.

J'ai parcouru à nouveau les outils et j'ai trouvé cela assez frustrant - je n'ai pas vraiment besoin d'une citation édifiante pour le moment, Coach PTSD! - Alors au lieu de cela, j'ai pensé revenir à mon exercice RID éprouvé. J'ai fait l'exercice de respiration pour aider à me calmer et j'ai essayé de travailler plus fort pour me mettre à la terre. J'ai essayé de me rappeler que nous n'étions plus à l'USIN, que nous étions chez nous et que nous sommes chez nous depuis longtemps. Que mes enfants sont en vie et en bonne santé et qu'ils ne sont plus les bébés fragiles qu'ils étaient. Maintenant, ils courent et rigolent, jouent et disent toutes sortes de choses incroyables. Il n'y a pas d'urgence. Tout va bien maintenant.

Faire cet exercice n'a pas fonctionné aussi bien qu'avec les souvenirs de mon grand-père, mais c'est probablement parce que l'USIN était un traumatisme bien plus important, et j'ai également déjà beaucoup travaillé en thérapie pour faire face à ce premier problème. grande perte. Je n'ai pas été capable de faire grand chose pour obtenir de l'aide pour surmonter les retombées émotionnelles de la naissance des jumeaux - mais j'espère que cela ne sera pas le cas pour toujours.

Alors, une application peut-elle vraiment aider à atténuer les symptômes du SSPT?

Après avoir collé avec l'application pendant une semaine, la réponse semble être oui et non. Je veux dire, je pense qu'il est utile de ne pas avoir d'attentes trop élevées de toute façon - c'est juste une application après tout, et le traumatisme est une affaire sérieuse. Mais vaut-il mieux que d’essayer de gérer seul de mauvais souvenirs ou de l’anxiété? Ouais je pense que oui.

Bien sûr, l’entraîneur de TSPT n’est même pas supposé remplacer un traitement professionnel, mais un traitement professionnel peut être difficile d’accès pour un grand nombre de personnes. Par conséquent, pouvoir disposer d'un outil (gratuit!) Dans votre poche arrière qui puisse vous guider dans vos exercices de respiration ou vous aider à exprimer certaines de vos pensées et de vos sentiments me semble très utile.