Selon les experts, la durée de l'écran iPad peut être bonne pour les enfants si les parents s'impliquent aussi
L’un des aspects les plus angoissants pour un parent est de savoir comment et quand introduire la technologie à un enfant. Selon les sources que vous avez lues, remettre un iPad à un petit enfant revient à lui jeter un paquet de cigarettes. Même le langage est similaire; les rapports décrivent les enfants qui deviennent dépendants des écrans et qui se retirent lorsque l'appareil est emporté.
Une grande partie de l’anxiété peut être reliée aux directives "deux et deux" de l’American Academy of Pediatrics (AAP), qui ne suggèrent pas plus de deux heures de projection pour les enfants et aucune autre pour les enfants de moins de deux ans.
Il a été souligné auparavant que ces instructions avaient été rédigées bien avant l'iPad et étaient conçues pour limiter le temps qu'un enfant passait à regarder passivement la télévision, et non à interagir avec un appareil d'apprentissage.
Et s'il est clairement important de trouver un équilibre entre le temps passé devant un écran et le temps vert, ce n'est pas aussi simple que de dire que l'un est intrinsèquement bon pour votre enfant, l'autre intrinsèquement mauvais.
Lisa Kervin, professeure agrégée de l'Université de Wollongong, vient de terminer une étude de plusieurs mois sur l'utilisation de l'iPad dans les familles avec de jeunes enfants. Les résultats suggèrent que, lorsque les parents dialoguent avec leurs enfants pendant les heures de projection, ils peuvent être récompensés.
Lorsqu'on lui a demandé si elle avait des recommandations spécifiques pour l'application, Kervin a hésité à répondre. "L'App Store change si rapidement que c'est une cible en mouvement", a-t-elle déclaré. Au lieu de cela, Kervin recommande les "sources de confiance" et certains types d'applications à rechercher et à éviter.
Étonnamment, ses applications à éviter étaient souvent des applications qui se présentaient comme étant éducatives, mais «basées sur un apprentissage par cœur, ou une simple répétition de chiffres ou de mots, sans grande créativité derrière eux». Ces applications n'enseignent pas parce qu'elles portent un enfant insensé, et pire encore, elles ont peu à faire pour que les parents ou les gardiens soient stimulés et participent aux activités de l'enfant.
Et c'est exactement ce que vous devriez rechercher dans une application. Kervin recommande toute application pouvant "amener les parents". De bonnes applications stimulent les conversations entre parents et enfants, ou entre frères et soeurs. Ils utilisent des objets du monde réel, des sons ou des photos pour que l’écran devienne un élément supplémentaire du jeu.
En effet, certaines des meilleures activités ne sont pas conçues spécifiquement pour les enfants. Kervin pointe vers des applications intégrées telles que Garageband et iMovie, qui permettent aux enfants plus âgés de créer une chanson, de filmer et d'éditer un film directement sur l'appareil.
Kervin a cité un exemple de recherche où deux frères et sœurs jouaient ensemble, l'un avec Lego et l'autre avec Minecraft sur iPad. Le premier enfant construirait un objet dans Minecraft, tandis que l'autre devait le répliquer à l'aide de blocs du monde réel. Après avoir critiqué la structure, ils échangeaient des places et recommençaient. Les enfants sont venus avec ce jeu eux-mêmes.
Une autre enfant a utilisé le salon de coiffure de l'application Toca Boca pour importer sa photo, puis a sculpté la coiffure qu'elle souhaitait dans l'application et l'a apportée à son prochain rendez-vous chez le coiffeur, à la grande surprise de ses parents.
Jane Abrams est du studio d’applications Shiny Things de Sydney. Leur jeu Quick Math Jr est celui qui semble correspondre à la liste de contrôle des applications adaptées aux enfants de Kervin. Bien qu'éducatif, c'est amusant à jouer et plein de monstres colorés et brillants et de sons adorables.
Abrams affirme que les applications pouvant impliquer à la fois l'enfant et le parent sont fondamentalement différentes des autres formes de "temps passé devant un écran".
"Le problème se pose dans les familles où la télévision est souvent allumée, même en arrière-plan, où les enfants et les parents ont beaucoup moins d'interactions verbales", dit-elle.
"Nous savons que les interactions verbales entre un enfant et un parent ou un fournisseur de soins sont essentielles au développement des compétences verbales. Trop de temps à l'écran perturbe ces interactions. Cependant, jouer avec un iPad avec votre enfant offre beaucoup de potentiel de conversation."
Le pédiatre Dimitri A. Christakis, l'un des auteurs de la recommandation initiale de l'American Academy of Pediatrics à l'écran, a peut-être dit le mieux: la seule chose qu'un enfant ne dit jamais (ou ne pense pas) lorsqu'il interagit avec un média passif c'est 'je l'ai fait!' "
Shiny Things conçoit leurs applications en tenant compte de ces moments.
"L'App Store propose d'innombrables applications pour enfants, mais malheureusement, beaucoup d'entre elles sont de très mauvaise qualité", explique Abrams. "Recherchez des avis sur des applications sur des sites Web fiables tels que la revue de technologie pour enfants, le Common Sense Media ou les laboratoires Balefire."
Et Abrams a un message pour les parents épuisés: "Ne vous en faites pas! Placer les enfants devant un écran pendant quelque temps afin de faire avancer les choses ou d'avoir une conversation adulte sans interruption n'aura pas d'incidence sur le développement de votre enfant."
Mais comme la télévision avant, un iPad n'est pas une baby-sitter. Si vous plaisantez devant Peppa Pig pendant des heures, vous obtiendrez les mêmes résultats, que ce soit sur une télévision ou sur une tablette. Les parents qui introduisent la technologie à leurs enfants doivent simplement être impliqués dans les jeux d’écran comme dans la cour de récréation.