Ce ne sont pas seulement les mamans qui doivent éviter l'alcool lorsqu'elles essaient d'avoir un bébé
S'abstenir de consommer de l'alcool pendant la période préconceptionnelle et pendant la grossesse est généralement considéré comme la responsabilité de la femme. La principale préoccupation concernant l’exposition à l’alcool pendant la grossesse a souvent pour origine des preuves bien établies selon lesquelles les nouveau-nés développent une série de handicaps comportementaux, physiques et cognitifs plus tard dans la vie.
Mais des recherches récentes ont également mis en évidence un lien entre l’alcool et un développement médiocre du sperme, ce qui signifie que la charge incombe également aux futurs pères. Une myriade d’études montrent que les pères biologiques qui boivent de l’alcool pourraient jouer un rôle important dans les problèmes de santé de leurs enfants.
Des études montrent que la consommation d'alcool par les parents a des effets négatifs à tous les niveaux du système reproducteur masculin. Ceci est aussi une modification des résultats neurologiques, comportementaux et biochimiques des générations suivantes.
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Les hommes et la consommation Ă risque
Dans le monde, les hommes consomment régulièrement de l'alcool à des niveaux élevés ou risqués. Les directives nationales sur la santé recommandent de ne pas prendre plus de deux boissons standard par jour.
Selon la base de connaissances nationale sur l'alcool et les drogues, les hommes de Worldn boivent généralement plus d'alcool que les femmes.
Les données ont montré que les hommes sont deux fois plus susceptibles que les femmes de consommer plus de deux boissons standard par jour en moyenne sur une période de 12 mois (24% par rapport à 9, 8%). Et environ un tiers des hommes ont déclaré dépasser la recommandation de ne pas boire plus de cinq verres de boissons ordinaires une fois par mois.
Boire et nageurs
Ces chiffres sont alarmants étant donné les preuves convaincantes de l'impact d'une consommation excessive, chronique ou excessive d'alcool sur le sperme, la qualité du sperme, la fertilité et la santé des enfants.
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Des études chez l'animal ont montré qu'une seule dose d'éthanol dans la muqueuse de l'estomac (équivalente à une consommation excessive d'alcool chez l'homme) provoque des lésions du testicule, endommageant les cellules essentielles à la formation du sperme.
Dans une autre étude expérimentale, la santé et la fertilité des spermatozoïdes ont été évaluées chez des rats mâles après l'administration d'alcool dans l'estomac pendant dix semaines. Les résultats ont confirmé que l'alcool réduisait de manière significative la concentration de sperme et sa capacité à se déplacer correctement. Et aucun des rats exposés à l'alcool n'a fertilisé les femelles, malgré la confirmation de la réussite de l'accouplement.
Une myriade d'autres études non humaines ont également montré des résultats similaires, suggérant que l'éthanol a la capacité de nuire au sperme et à la fertilité.
Des études chez l'homme ont également corroboré ces résultats. Une étude récente portant sur 1 221 jeunes danois (âgés de 18 à 28 ans) a suivi la consommation d’alcool au cours de la semaine précédant l’étude pour déterminer ses effets sur la qualité du sperme (volume, concentration, nombre total et forme).
Les résultats ont montré que la concentration en spermatozoïdes, le nombre total de spermatozoïdes et le pourcentage de spermatozoïdes de forme normale se détérioraient à mesure que les hommes buvaient. Cette association a été observée chez les hommes déclarant au moins cinq unités d'alcool au cours d'une semaine type, mais était plus prononcée chez les hommes dont la consommation typique dépassait 25 unités par semaine. Cela suggère que même une consommation modeste d'alcool habituelle de plus de cinq unités par semaine peut avoir un effet négatif sur la qualité du sperme.
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Une revue récente d'études et une méta-analyse de données démographiques ont reproduit bon nombre de ces résultats. Les principaux résultats ont montré que la consommation quotidienne d'alcool à des niveaux modérés à élevés avait un effet néfaste sur le volume du sperme et la forme normale.
Les effets sur les enfants
Des études limitées ont suivi les habitudes de consommation d'alcool des pères au moment de la conception et les résultats ultérieurs pour la santé de l'enfant. Mais les modèles de rongeurs ont montré des changements dans le poids et le développement de la progéniture, l'apprentissage et l'activité, les comportements liés à l'anxiété et les effets moléculaires et physiologiques.
Une étude a également révélé que les femmes dont les partenaires consommaient au moins dix verres par semaine avant la conception présentaient un risque de fausse couche deux à cinq fois plus élevé que celles dont les partenaires n'avaient pas consommé d'alcool avant la conception.
D'autres études fournissent des preuves préliminaires que la consommation d'alcool avant la conception chez le père est associée à une leucémie aiguë de haut niveau, à une malformation cardiaque occasionnée quotidiennement, à une microcéphalie liée à une utilisation faible à modérée et à des effets liés à la croissance fœtale et à des troubles cognitifs légers.
Comment l'alcool peut-il affecter les enfants avant leur naissance?
Le mécanisme exact de la façon dont l'alcool modifie le développement du sperme et les conséquences sur la santé du foetus ne sont pas encore bien compris. Il a été suggéré que l'alcool puisse modifier le micro-environnement dans les testicules, modifiant ainsi le développement et la maturation du sperme.
Il a également été suggéré que l'alcool puisse influencer les spermatozoïdes en créant des altérations génétiques et des marques épigénétiques. Cela signifie que des changements dans l'expression des gènes se produisent sans modification de la séquence d'ADN sous-jacente. Ces marques épigénétiques peuvent être transférées au moment de la fécondation. Cela peut ensuite modifier la composition moléculaire de l'embryon précoce, ce qui peut altérer le développement du fœtus et nuire à la santé de la progéniture.
Le principal obstacle pour les chercheurs consiste maintenant à traduire les résultats des sciences fondamentales en recherches plus sophistiquées sur l'homme. L'étape suivante consiste à identifier les modèles de consommation d'alcool chez les hommes au cours de la période précédant la conception, sur les résultats pour le fœtus et l'enfant dans le contexte mondial.
Mais plus important encore, nous devons prendre conscience que les femmes ne sont pas les seules responsables des décisions relatives à la consommation d’alcool pendant la période précédant l’idée. Nous devons discuter de ces problèmes avec les hommes afin de garantir des résultats sains pour le bébé.
Diana Lucia, candidate au doctorat en neuroscience, École des sciences biomédicales, Université du Queensland et Karen Moritz, Professeure, Université du Queensland, Université du Queensland
Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation. Lire l'article original.