Faire en sorte que l'allaitement fonctionne… au travail
Nous devons faire en sorte que cela fonctionne, pour le bien de tous.
L'allaitement est un sujet que je ne connais certes pas, bien que je sois suffisamment conscient du fait que c'est bon pour l'enfant, mais pour des raisons que je ne peux pas bien expliquer. Mon ignorance, cependant, était apparue récemment quand j'ai appris qu'il y avait aussi des avantages pour la mère. J'ai été surpris d'apprendre que les mamans allaitantes sont moins susceptibles de souffrir du cancer du sein, du cancer de l'ovaire, de la dépression et de la prise de poids.
Vous pouvez donc imaginer les avantages ultérieurs pour la société en termes de réduction des coûts pour le système de santé et, ipso facto, pour l'économie, même si le recours à des conséquences économiques aussi brutales est une forme de désensibilisation collective. Néanmoins, un comité parlementaire a conclu que le PIB pourrait être augmenté de 3 milliards de dollars et que chaque tranche de 1 000 bébés nourris au sein pourrait donner lieu à 2 000 visites de moins en médecine, 200 jours d'hospitalisation et 600 ordonnances en moins.
Et pourtant, dans le monde, environ un tiers seulement des bébés sont allaités jusqu'à l'âge de quatre mois et seulement 15% le font encore avant l'âge de six mois. Alors pourquoi ça? Selon une étude publiée le mois dernier dans le Journal of Organizational Behavior, le lieu de travail peut être un des principaux coupables.
Les chercheurs ont commencé par examiner diverses études antérieures qui ont révélé que:
· Les mères à temps plein, lorsqu'elles sont comparées à des mères au foyer, ont allaité leurs enfants pendant une période raccourcie en moyenne de deux mois.
· L'indicateur le plus déterminant du fait qu'une mère arrête d'allaiter est de savoir si elle retourne au travail dans les six premières semaines.
· Pour continuer à allaiter, les mères qui travaillent doivent tirer leur lait au moins deux fois par jour, ce que beaucoup considèrent comme un défi de trop.
Dans leur tentative d'aller au-delà de ces résultats, les chercheurs ont également étudié une série d'autres facteurs. L'une de celles-ci consistait à déterminer si le superviseur de la mère au travail avait formulé des remarques négatives sur l'allaitement. Quand c'était le cas, les mères étaient huit fois plus susceptibles d'arrêter de le faire.
Ces remarques négatives peuvent être des plaisanteries, des expressions de désapprobation ou des commentaires sournois sur les pauses fréquentes. Quel que soit le format choisi, si cela venait du responsable, les mères le percevraient davantage comme une menace. Ainsi, celles qui allaitaient exclusivement au cours des six premiers mois de la vie du bébé étaient, comme on le mentionnait, 800% plus enclines à donner ça va.
Mais ce n’est pas le cas lorsque ces commentaires négatifs ont été formulés par des collègues, auquel cas il n’ya eu aucun effet significatif. Le patron était le seul à obliger ces mères (environ 859 aux États-Unis) à s’arrêter.
En passant, les collègues n'étaient pas le seul facteur à avoir un impact négligeable. Même confrontées au défi de trouver une salle privée pour exprimer le lait, de prendre suffisamment de pauses pour le faire ou de laisser suffisamment d'espace dans un réfrigérateur pour le garder au frais, les mères qui travaillaient restaient attachées à l'allaitement. Très peu s'opposaient à leur chemin, à l'exception de la personne à qui ils se présentaient.
Cela signifie que si vous êtes dirigeant, votre influence sur la santé de vos employés - et celle de leurs enfants - est plus grande que vous ne le pensez. C'est pourquoi les spécialistes proposent les recommandations suivantes.
Tout d'abord, indiquez explicitement le soutien à l'allaitement sur votre lieu de travail. Deuxièmement, donnez aux superviseurs une formation sur la manière dont leurs mots et leur humour peuvent décourager par inadvertance les mères de continuer la pratique. Troisièmement, fournissez un soutien aux nouvelles mamans, telles que des pauses supplémentaires et peut-être un congé de maternité plus long. Et quatrièmement, distribuez des tracts aux futures mères sur les avantages de l’allaitement.
Un peu trop? Prenez quelques-uns des avantages de l’entreprise intéressée: taux d’absentéisme moins élevé, rétention plus importante du personnel, employés plus heureux - tous résultent d’actes qui, dans la plupart des cas, ne coûtent vraiment rien.
Avez-vous un lieu de travail adapté aux bébés? Comment?
James Adonis est l'auteur de Employee Enragement .