Rachitisme chez les enfants

Content:

Dans cet article

• Qu'est-ce que le rachitisme?
• Qui est à risque de contracter le rachitisme?
• Causes et facteurs de risque du rachitisme chez les enfants
• Rachitisme signes et symptômes chez les enfants
• Quelles pourraient être les complications?
• Comment fait-on le diagnostic?
• Traitement du rachitisme chez les enfants
• À quoi s'attendre après le traitement?
• Comment empêcher votre enfant de contracter le rachitisme?
• Quand demander conseil à un médecin

Le rachitisme est une maladie évitable des os causée par une carence en vitamine D et en calcium. Il survient chez les enfants seulement dans leurs années de croissance et conduit à des os plus mous et plus faibles qui se plient pour donner des formes anormales ou se fracturer. Le rachitisme peut toucher les bébés dès l'âge de trois mois et peut aller jusqu'à l'adolescence. Avec un traitement précoce impliquant une supplémentation adéquate en vitamine D et en calcium, le rachitisme peut être traité efficacement. S'il n'est pas traité, le rachitisme peut causer une incapacité physique qui peut être permanente.

Qu'est-ce que le rachitisme?

Le rachitisme est un trouble de carence qui affaiblit et déforme les os chez les enfants. La carence prolongée en vitamine D, nécessaire à l'absorption du calcium par l'organisme, en est la cause. Les niveaux réduits de calcium, dus à une mauvaise absorption ou à un manque de quantités suffisantes dans le régime alimentaire, assouplissent et affaiblissent les os. Les os prennent une forme légèrement incurvée et donnent aux enfants une apparence déformée dans les jambes. À l'échelle mondiale, le rachitisme est fréquent chez les enfants âgés de trois à 18 mois. Le rachitisme chez les bébés de moins d'un an est principalement dû à une carence en vitamine D.

Qui est à risque de contracter le rachitisme?

Les nourrissons et les enfants sont les plus exposés au rachitisme. Les enfants issus de familles pauvres et souffrant de malnutrition courent un risque élevé. Les enfants moins exposés au soleil peuvent avoir une carence en vitamine D car la lumière du soleil est nécessaire à sa production. Ceux qui grandissent en tant que végétaliens ont une consommation nulle de produits laitiers et consomment moins de calcium. Un manque de vitamine D et de calcium entraîne le plus grand risque de rachitisme chez les enfants. Dans les pays ensoleillés, le rachitisme est davantage causé par un manque d'apport en calcium que par un faible taux de vitamine D. Les autres facteurs de risque concernent les enfants souffrant de maladies qui entravent l'absorption de la vitamine D, telles que les maladies inflammatoires de l'intestin, la maladie cœliaque, la fibrose kystique et les problèmes liés aux reins.

Causes et facteurs de risque du rachitisme chez les enfants

Le rachitisme est principalement causé par des quantités insuffisantes de:

• Vitamine D (par le régime alimentaire ou l'exposition au soleil)
• Calcium alimentaire
• La vitamine D et le calcium

La vitamine D est produite naturellement dans le corps lorsque la peau est exposée au soleil. On le trouve également dans des aliments tels que le poisson gras et les œufs. Une carence en vitamine D empêche le corps d'absorber le calcium et le phosphore. Le calcium se trouve principalement dans les produits laitiers tels que le lait et est essentiel pour que les enfants développent des os solides.

Il existe plusieurs facteurs de risque de rachitisme, notamment:

• Âge : le rachitisme survient généralement entre six et 36 mois. C'est une période de croissance rapide chez les enfants et leur corps a besoin d'un bon apport en calcium et en phosphates pour la formation de leurs os.
• Régime alimentaire : Les enfants élevés en tant que végétariens ou végétaliens courent un plus grand risque de développer le rachitisme, car la viande, les œufs et les produits laitiers contiennent une quantité importante de calcium et d'éléments nutritifs indispensables. Les enfants souffrant d'intolérance au lactose ou ayant des difficultés à digérer le lait ou les produits laitiers sont également à risque. Les bébés qui sont uniquement allaités risquent également de développer le rachitisme car le lait maternel manque de vitamine D pour prévenir le rachitisme.
• Couleur de la peau : Les enfants à la peau plus foncée ont une barrière naturelle contre le soleil sous forme de mélanine. Cela signifie que leur peau produit moins de vitamine D lorsqu'elle est exposée au soleil.
• Situation géographique : notre corps a besoin d’être exposé au soleil pour produire de la vitamine D, et les enfants vivant sous des latitudes moins exposées au soleil courent un risque.
• Héréditaire : le rachitisme héréditaire est une forme de la maladie qui peut être transmise par des gènes. Ces enfants ont des reins qui n'absorbent pas bien les phosphates.

Rachitisme signes et symptômes chez les enfants

Les symptômes du rachitisme comprennent:

• Tendresse ou douleur dans les os des bras, des jambes, de la colonne vertébrale et du bassin
• Petite taille et retard de croissance
• Des os fragiles qui se fracturent facilement
• Crampes musculaires et dans le rachitisme grave, convulsions

Problèmes dentaires tels que:

• Formation retardée des dents
• Érosion et trous d'émail
• Défauts dans les dents
• Nombre élevé de cavités
• Les abcès

Malformations squelettiques telles que:

• Jambes arquées; jambes qui ont l'air courbées comme un arc
• Crâne de forme étrange
• Sternum saillant
• Colonne vertébrale curieusement incurvée
• Malformations dans le bassin
• Bosses dans la cage thoracique
• Chevilles et poignets épaissis

Quelles pourraient être les complications?

S'il n'est pas traité, le rachitisme peut provoquer des déformations physiques et des effets graves tels que le retard de croissance, une colonne vertébrale anormalement courbée, des déformations des membres et des défauts dentaires. Le retard dans la poussée dentaire est accompagné par un émail dentaire faible et des dents mal formées. Chez les bébés, cela peut entraîner un retard dans la fermeture de la fontanelle antérieure, qui est la tache molle au sommet du crâne du bébé. Dans les cas graves de rachitisme avec un taux de calcium sanguin très bas, les enfants peuvent développer des convulsions. C'est une urgence médicale et doit être traité immédiatement.

Comment fait-on le diagnostic?

Le rachitisme est diagnostiqué par un examen physique complet associé à une évaluation des antécédents médicaux et nutritionnels. Lors de l'examen physique, le médecin appuiera doucement sur les os pour rechercher la sensibilité et la douleur. Des signes apparents de déformations des membres et du crâne sont également notés. Si l'enfant ne présente pas de symptômes graves tels que tétanie ou convulsions, des rayons X des os longs et des côtes sont obtenus. Des tests de laboratoire pour la vitamine D, le phosphate alcalin, les électrolytes et l'hormone parathyroïdienne sont effectués pour vérifier leurs niveaux. S'il y a une correspondance entre ceux-ci et les rayons X révélant des difformités évidentes dans le squelette, le rachitisme est confirmé. Les tests de laboratoire révèlent également différentes causes de rachitisme qui peuvent ensuite être utilisées pour le traitement.

Traitement du rachitisme chez les enfants

Comme la plupart des cas de rachitisme sont causés par une carence en vitamine D et en calcium, le traitement consiste à augmenter l'apport en vitamine D et en calcium de l'enfant. Le médecin détermine la quantité nécessaire des deux en fonction de l'âge et de la cause du rachitisme de l'enfant.

Le traitement peut impliquer:

• Consommation d'aliments riches en vitamine D et en calcium
• Apport en suppléments de vitamine D et de calcium
• Injections de vitamine D administrées chaque année si l'enfant est incapable de prendre des suppléments par voie orale
• Exposition au soleil sous forme d'activités de plein air ou de bronzage
• Lorsque le rachitisme est une complication d'un autre trouble médical, le traitement du trouble sous-jacent résout souvent le rachitisme.
• Les enfants dont les os ou la colonne vertébrale sont déformés sont peut-être avisés de recourir à une chirurgie corrective et à l'utilisation d'appareils orthopédiques et de supports jusqu'à ce que les os deviennent plus forts.
• Les enfants atteints de rachitisme génétique auraient besoin d'une combinaison d'une forme spéciale de vitamine D et de suppléments de phosphate pour leur traitement.

À quoi s'attendre après le traitement?

Un suivi régulier est nécessaire pour vérifier la présence de niveaux sains de vitamine D, de calcium et de phosphore dans le sang et le corps. Des radiographies seront effectuées à intervalles réguliers pour vérifier la croissance et la densité des os. Les résultats du traitement sont excellents chez les enfants souffrant de rachitisme nutritionnel lorsqu'ils sont diagnostiqués tôt. Une supplémentation adéquate en vitamine D et en calcium peut commencer à donner des résultats en quelques semaines à quelques mois. La flexion des jambes dans certains cas de rachitisme plus anciens peut également se résoudre sans intervention chirurgicale. Cependant, chez les enfants présentant un stade avancé de rachitisme, certains des dommages peuvent être permanents.

Comment empêcher votre enfant de contracter le rachitisme?

Plusieurs mesures préventives peuvent être prises pour empêcher votre enfant de contracter le rachitisme. Si l'enfant passe suffisamment de temps à jouer dehors au soleil et mange des aliments nutritifs riches en vitamine D et en calcium, il prévient le rachitisme. Quelques minutes de soleil par jour, quelques fois par semaine, sont utiles pour la production de vitamine D. Les besoins quotidiens pour les nourrissons et les adultes sont d’environ 10 microgrammes (mcg) de vitamine D par jour. Les femmes enceintes et les femmes qui allaitent devraient envisager de prendre un supplément quotidien recommandé de 10 mg de vitamine D par jour afin de s’assurer que le bébé en a assez. De plus, les enfants âgés de 1 à 4 ans devraient recevoir quotidiennement un supplément de 10 mg de vitamine D.

Quand demander conseil à un médecin

Lorsque les enfants présentent des signes de rachitisme bien qu'ils reçoivent une grande quantité d'aliments nutritifs riches en calcium et en vitamine D, il est temps de demander un avis médical. Les troubles génétiques et d’autres maladies peuvent influer sur l’absorption de la vitamine D, du calcium et du phosphore conduisant au rachitisme. Une approche thérapeutique différente est nécessaire dans ces cas.

Le rachitisme est une maladie facilement évitable avec une nutrition et une supplémentation appropriées. Pour éviter ce phénomène, il est recommandé de prendre suffisamment de soleil chaque jour et de consommer des aliments riches en vitamine D.