Selon le psychiatre Valsamma Eapen, le dépistage de l'autisme chez tous les enfants afin de lutter contre les retards de diagnostic "dévastateurs"
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Vidéo d'une écolière à propos de son frère autiste
Une fillette de neuf ans crée une vidéo émouvante sur son frère, Jack.
Belinda Hitchcock savait instinctivement que son bébé était différent.
Son fils placide Bradley, qui a commencé à parler à l'âge de 18 mois, avait régressé à un babillage incohérent. Au moment où Bradley avait deux ans, il avait perdu la capacité de parler.
Les médecins ont répété à maintes reprises que sa mère avait repoussé sa mère alors qu'elle tentait désespérément de trouver des réponses.
"J'ai pensé: 'Ce n'est pas juste. Mais tout le monde a juste répété:' Ne vous inquiétez pas, c'est un garçon. Il ira bien '", a déclaré Mme Hitchcock.
Plus d'un an après avoir commencé à chercher de l'aide, Mme Hitchcock a versé 1 000 $ pour faire évaluer son fils de trois ans et demi en privé.
"Nous sommes entrés, ils l'ont vérifié, ils nous ont remis les papiers et nous ont dit:" Il est autiste "", a déclaré Mme Hitchcock.
"Presque chaque jour, je pense à ce que 12 mois ont été perdus et à quel point il pourrait être mieux si nous l'avions aidé plus tôt. Sachant que quelque chose n'allait pas avec mon enfant et que je ne pouvais pas m'empêcher de penser que j'étais horrible en tant que mère."
Selon des Ă©tudes internationales, environ un enfant sur 100 est atteint d'un trouble du spectre de l'autisme.
Une intervention précoce à partir de 18 mois environ offre la meilleure chance d'améliorer les résultats, mais l'enfant moyen de Worldn atteint de TSA est diagnostiqué à l'âge de quatre ans, a révélé une analyse récente des données nationales.
Le professeur Valsamma Eapen, psychiatre et chercheur à l'UNSW, souhaite que tous les enfants subissent un dépistage systématique de l'autisme de six mois à quatre ans.
"Quatre ans, c'est vraiment trop tard pour un diagnostic. C'est une énorme opportunité manquée", a déclaré le professeur Eapen, qui plaidait pour une surveillance universelle et l'identification précoce des TSA dans un article publié vendredi par le journal australien et néo-zélandais de psychiatrie .
"Plus l'intervention est précoce, plus l'enfant gagne en amélioration des symptômes et de la capacité fonctionnelle. C'est durant les années préscolaires, où la plasticité cérébrale est maximale, que nous pouvons établir ces connexions neuronales autour de la parole et du langage et des liens sociaux", a-t-elle déclaré.
Le Professeur Eapen demande que le dépistage de l'autisme soit intégré dans un cadre global de surveillance du développement à partir de six mois et dans des évaluations spécifiques à l'autisme à partir de 18 mois.
Elle a recommandé pour tous les enfants. Les directives de la NSW incluent neuf contrôles entre six mois et quatre ans, y compris des vaccins et des marqueurs de développement.
"Il ne s'agit pas d'étiqueter ces enfants. Un enfant qui ne réagit pas pourrait avoir des problèmes de langage ou d'audition, ou d'autisme. Il s'agit de trouver des enfants en retard et de commencer une intervention précoce", a-t-elle déclaré.
La Directrice mondiale de Sensibilisation à l'autisme, Nicole Rogerson, a déclaré que les diagnostics tardifs étaient "absolument dévastateurs" pour les enfants.
"Les gens disent des choses ridicules du genre:" Nous allons simplement attendre pour voir si tout se met en place ". Cela ne se produira jamais pour les enfants autistes", a déclaré Mme Rogerson.
"Les parents paniquent déjà si leurs enfants n'atteignent pas ces jalons du développement. Ils sont déjà anxieux", a-t-elle ajouté, écartant les craintes qu'un diagnostic faussement positif puisse causer une anxiété inutile.
Identifier et traiter les TSA tôt pourrait également alléger le fardeau sur les services et le financement public par le biais du NDIS, étant donné que les enfants s’amélioreront plus rapidement et qu’ils auront besoin de moins d’aide pendant une période plus courte, a déclaré Mme Rogerson.
Aujourd'hui âgé de neuf ans et demi, Bradley continue de suivre 20 à 30 heures de traitement d'intervention précoce chaque semaine. Son discours a pris plus de cinq ans pour revenir.
"J'explique aux gens que c'est comme si toutes les portes de son cerveau étaient fermées et que nous allions ouvrir chacune d'elles individuellement", a déclaré Mme Hitchcock.
"Ses comportements sont assez bons maintenant, car il peut nous dire ce qu'il veut et ses frustrations."
"Mais il n'a aucune compréhension sociale. Il n'a pas d'amis. Il vient juste de commencer à jouer avec sa soeur Holly."
Mme Hitchcock a déclaré qu'elle n'avait que récemment commencé à visualiser l'avenir de Bradley.
"Il ne quittera probablement jamais sa maison. Il sera avec moi et mon mari pour toujours.
"Mais je veux qu'il soit heureux, et il l'est. Je suis tellement fier de lui. Nous ferions n'importe quoi pour lui. Il aime le voir s'améliorer et apprécier ses exploits. Il est phénoménal."
L’autisme et les troubles associés constituent l’incapacité la plus répandue parmi les sites d’essais pour le NDIS, représentant environ un tiers des programmes de soutien. Le programme de 22 milliards de dollars sera déployé à l’échelle nationale à partir de juillet cette année.
Le financement de l'État NSW pour le NDIS s'élèvera à plus de 2 milliards USD en 2016/2017, dont 1, 3 milliard USD du gouvernement NSW et 740 millions USD du Commonwealth.
Un groupe d'experts chargé de conseiller l'Agence nationale de l'assurance invalidité a recommandé que les enfants atteints de TSA bénéficient d'au moins 20 heures par semaine d'intervention précoce, ce qui peut coûter jusqu'à 80 000 dollars par an.
Bien que la NDIA n'ait pas chiffré le coût des interventions précoces pour les TSA, elle avait précédemment estimé ce prix entre 16 000 et 18 000 dollars par an.
Le directeur de la NDIA, David Bowen, a déclaré que certains enfants n'auraient besoin que d'une assistance minimale, tandis que d'autres nécessiteraient une intervention importante et que leurs programmes refléteraient leurs besoins.