La vente en ligne de lait maternel est dangereuse, disent les experts
Le boom des ventes en ligne de lait maternel souvent contaminé pose de graves risques pour la santé des enfants - ainsi que des junkies de salles de sport et des personnes atteintes de cancer - et nécessite une réglementation urgente, ont déclaré des experts en santé publique.
Le lait maternel vendu sur Internet n'était généralement pas soumis à un dépistage des maladies et de la contamination, adultéré avec de l'eau et du lait de vache et contaminé par de fortes concentrations de bactéries, ont annoncé des chercheurs de l'Université Queen Mary de Londres dans le British Medical Journal .
L'auteure principale, Sarah Steele, s'est dite tellement alarmée par les premières conclusions de l'équipe qu'elle a été incitée à publier un éditorial appelant les autorités de réglementation à prendre des mesures urgentes et à lancer des avertissements publics, craignant qu'un bébé ne meure.
Elle a ajouté que les mères qui luttaient pour fournir du lait maternel à leur bébé se tournaient de plus en plus vers Internet, où le commerce du lait maternel était florissant. Le marché était en pleine expansion aux États-Unis, où un site Web, OnlyTheBreast.com, a rassemblé 27 000 utilisateurs.
"En l'absence d'avertissements sur les dangers de l'achat de lait en ligne, cette option peut sembler saine et bénéfique - le meilleur choix si l'on ne peut pas allaiter soi-même", a-t-elle écrit. "Ce que les mères, et de nombreux travailleurs de la santé, ne réalisent pas, c'est que ce marché est dangereux et met en péril la santé des nourrissons."
Elle a déclaré que le lait maternel en ligne était meilleur marché que les banques de lait traditionnelles, qui pourraient facturer jusqu'à 4 dollars US l'once. Mais les compromis étaient risqués.
Ses recherches ont montré que les vendeurs de lait maternel sur le marché noir n'avaient pas à supporter les coûts de la pasteurisation de routine ou des tests de dépistage des maladies ou de contamination. Ces mesures de réduction des coûts ont accru les risques de transmission de maladies, de contamination et d’altération.
"Contrairement aux donateurs des banques de lait agréées, les vendeurs en ligne ne sont soumis à aucun dépistage sérologique, ce qui signifie que des maladies telles que l'hépatite B et C, le VIH, le virus du lymphocyte T humain et la syphilis pourraient ne pas être détectées", a-t-elle déclaré.
Mais Lisa Amir, experte en allaitement à l’Université de La Trobe, a déclaré que le Dr Steele "exagérait" les risques associés à "pas une très grosse industrie".
Elle a ajouté que la préparation instantanée présentait également des risques, notamment la croissance de bactéries.
"Elle a raison de dire que si quelqu'un achète du lait sur Internet, il ne sait pas d'où il provient", a déclaré le Dr Amir. "Mais je pense qu'elle a trop insisté là -dessus, une sorte de peur alarmiste."
Une étude distincte a montré que 5% des échantillons provenant de banques de lait agréées étaient positifs au cytomégalovirus, contre 21% des échantillons achetés en ligne.
En outre, 90% des échantillons achetés en ligne ont montré une croissance bactérienne globale plus élevée.
Une autre étude a révélé qu'un quart des 102 échantillons achetés en ligne sont arrivés dans des emballages gravement endommagés et ne sont plus gelés, ce qui pourrait entraîner une croissance bactérienne rapide et une contamination.
Et dans une troisième étude référencée par le Dr Steele, les chercheurs ont détecté des traces de Bp chimique et de drogues illicites dans du lait acheté en ligne. Certains des échantillons ont été mélangés avec de l'eau et du lait de vache pour augmenter le volume.
Le risque de transmission de maladies par le lait contaminé devrait également préoccuper les bodybuilders, qui le considèrent comme un super-aliment, et les cancéreux, qui croient à tort que le produit est bénéfique pour la santé.
La Worldn Breastfeeding Association a déclaré que pour les mères n'ayant pas assez de lait maternel, le lait d'une autre femme était la meilleure alternative. Mais il y avait des risques.
"L'association encourage vivement les mères à s'assurer qu'elles sont bien informées des risques et avantages potentiels des dons de lait maternel, des méthodes disponibles pour réduire les risques au minimum, et à prendre des décisions en fonction de leur situation personnelle", a-t-il déclaré.
Depuis 2006, année de la création de la banque de lait Perron Rotary Express à Perth, quatre banques ont ouvert leurs portes, dont une à l'unité de soins intensifs néonatals de l'Hôpital Royal Prince Alfred.
Des groupes Facebook tels que Eats on Feets ou Human Milk 4 Human Babies autorisent les mères de Worldn à échanger du lait, mais n'assument aucune responsabilité quant aux résultats obtenus et ne filtrent pas les donneurs et ne fournissent pas de directives absolues.
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré: "Le choix de la meilleure alternative - le lait maternel issu de la propre mère du nourrisson, le lait maternel d’une nourrice en bonne santé ou une banque de lait maternel, ou un substitut du lait maternel alimenté avec une tasse, est une méthode plus sûre qu'un biberon et une tétine - cela dépend des circonstances. "