Les deux terribles n'ont pas été terribles - ils ont été géniaux

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Ma fille vient d'avoir 2 ans, mais elle expose depuis un certain temps la «terreur» associée à la petite enfance (les Terrible Twos). L'autre jour, nous étions en train de faire un arrêt rapide («rapide» - oui, c'est vrai!) Chez Trader Joe's lorsqu'elle a demandé de l'eau dans sa petite tasse. Je lui ai gentiment répondu non, ils n'avaient pas de fontaine, et je lui ai tendu un gobelet déjà plein d'eau. Sa réponse a fait monter la température dans mon corps à des degrés embarrassants alors qu'elle criait au sommet de ses poumons minuscules et s'écriait: «NON, j'ai besoin d'eau dans ma cuuuuuuuuuuup!» performance, et je pouvais sentir les acheteurs autour de nous éviter le contact visuel et juger secrètement mes compétences parentales alors que nous parcourions la section des produits. Ma petite fille de 23 livres et 2 ans peut devenir l’incroyable Hulk à tout moment, sans se soucier de savoir où elle se trouve ou avec qui elle est. Elle aspire la vie de moi et mon partenaire, et puis certains. Pourtant, curieusement, nos cœurs lui deviennent de plus en plus chers au fil des jours.

Comme les tout-petits sont étranges, erratiques et socialement maladroits, il y a une raison derrière leur comportement sauvage. Les tout-petits apprennent à naviguer dans le monde et à affirmer leur indépendance. Ce faisant, ils ressentent l'intensité de leurs émotions pour la première fois. Cela peut être assez écrasant. Au fur et à mesure qu’ils apprennent à faire face à leurs émotions, ils passent de très haut comme un cerf-volant à des cris et à des coups de pied, en quelques secondes seulement. Dr Harvey Karp, pédiatre et auteur du livre The Happiest Toddler on the Block explique le comportement barbare des tout-petits à WebMD: «Nous devenons moins éloquents, moins patients, moins logiques. Nous appelons cela «aller singe». Les tout-petits commencent «singe», et quand ils se fâchent, ils se mettent vraiment «jurassiques» sur vous. Ils se transforment en ces petits hommes des cavernes primitifs. "Donc, mon enfant en bas âge est fou, oui. Inhabituel? Non. Mais elle nous conduit sûrement des bananes tous les jours.

Ma fille se réveille chaque matin à l'aube avec pour objectif, semble-t-il, de déployer le plus d'énergie possible jusqu'à sa chute. Elle va se lever, sauter sur notre lit pendant que ma partenaire et moi sommes encore endormis, puis s’échapper dans le salon pour faire qui sait quoi. Au moment où l'un d'entre nous sort du lit, nous allumons la lumière pour constater qu'un ouragan a traversé la maison, jetant des crayons de couleur et des blocs sur le sol, déchirant des pages de livres, réarrangeant des coussins de canapé et déshabillant des poupées. C'est tout à fait étonnant de constater combien de dégâts elle peut causer en moins d'une minute. Le reste de la journée est un cycle de destruction, avec de faibles tentatives pour rendre la maison présentable jusqu'à ce que je renonce et que je succombe à la catastrophe.

Quand elle s'assied silencieusement et que le son des pas et du murmure s'éteint, cela signifie généralement qu'il se passe quelque chose de malicieux. Hier, je l'ai trouvée en train de mettre des lingettes pour bébé entre les pages de ses livres, de gâcher complètement tout un contenant de lingettes que je venais d'acheter, et de parcourir les pages de son livre jusqu'à ce qu'elles se transforment en bouillie. Il y a deux semaines, elle a retrouvé mes clés et a tenté de «déverrouiller» toutes les portes de la maison, laissant des éraflures sur les murs et les portes entourant les boutons. Ne me dites même pas ce qui se passe quand elle disparaît au coin de la rue avec un crayon. Parfois, je reste secrètement assis seul dans le silence pendant un moment supplémentaire, absorbant le silence en sachant que je vais inévitablement entrer dans une autre épave pour la réparer.

En plus de «destructif», «enfant en bas âge» devrait également être synonyme de «crise de colère». Chaque jour, ma fille jette au moins cinq accès de colère sur les choses les plus déraisonnables et les plus bizarres. Aujourd'hui, à l'heure du déjeuner, elle s'est fâchée en voyant l'avocat dans son assiette (un aliment qu'elle aime en général, mais les tout-petits peuvent être capricieux). Elle m'a dit ne pas vouloir son avocat et l'a jeté sur le sol, un déménagement classique de tout-petit. Quand j'ai commencé à jeter l'avocat sale à la poubelle, elle m'a juré, et m'a crié: «JE VEUX MON AH-OH-KAH-DOE!» Et a tenté de fouiller frénétiquement les ordures. Des larmes jaillirent de ses yeux, suivies de cris et de jambes inaudibles, et je fis de mon mieux pour lui expliquer que vous ne devriez pas dire que vous ne voulez pas quelque chose et le jeter par terre si vous le voulez réellement. Je lui ai peut-être bien expliqué la théorie de la relativité parce qu'elle n'a rien absorbé par ses hurlements.

Puis il y a les accès qu'elle lance quand elle veut que je lise des histoires avec des lumières éteintes, mais je ne peux pas lire dans le noir parce que je ne peux pas voir; ou quand elle veut conduire la voiture, mais elle ne peut même pas voir par-dessus le tableau de bord et n'a pas son permis de conduire, et ainsi de suite. Expliquer les moindres détails de logique à un enfant en bas âge semble parfois inutile, surtout lorsqu'il vous crie au visage pendant cinq minutes d'affilée. Les connaissances que vous leur communiquez ont encore une chance infime et ils seront un peu plus près d'être civilisés. Mais ce voyage est épuisant.

En parlant d’épuiser, élever un enfant en bas âge est un véritable coup dur pour nos vieux et vieux parents. Mon partenaire et moi sommes tous deux des parents relativement jeunes et énergiques dans notre milieu des vingt ans. En tant que mère au foyer, je consacre mes journées à la traquer et à m'assurer qu'elle reste en vie. Vous penseriez peut-être que nous serions les candidats parfaits pour élever ce spécimen exubérant, mais nous avons aussi nos lacunes. Mon dos me fait mal tous les jours de m'asseoir sous ses lits, de trouver ses jouets et de ramper comme un cheval alors qu'elle s'assied sur le haut de ma colonne vertébrale en criant: «Giddy up!» Mon partenaire me dit toujours à quel point il est somnolent quand il le réveille : 30 heures, exigeant une tasse de lait froid avant même que le soleil se lève. Parfois, nous nous disputons la dernière goutte de café dans la marmite jusqu'à ce que nous acceptions d'en fabriquer une nouvelle. Elle nous aspire tellement que nous sommes ennuyeux par rapport à nos amis sans enfants. La plupart des nuits, y compris le week-end, dès que 22 heures sont passées et que notre enfant est assommé dans son berceau, vous nous trouverez affalés sur le canapé face à la télévision à moitié endormis avec de l'alcool à la main. En parlant de ça, on ne connaît jamais vraiment l’importance de l’alcool et du café avant de s’occuper d’un enfant en bas âge.

Pourtant, malgré sa capacité de destruction et son défi, notre enfant en bas âge est un cadeau incroyable pour nous. Derrière cette peau verte de hulk, il y a une petite personne qui a son propre esprit. Ses engrenages tournent à un rythme rapide et ses émotions sont si intenses qu'elle nous oblige à nous arrêter et à les ressentir avec elle. Les adultes ont déjà appris à faire face aux hauts et aux bas de la vie au point de dissiper nos émotions et même d’ignorer le sort des autres. Mais je me souviens à quel point l'innocence et la simplicité de la vie peuvent être charmantes lorsque ma fille m'entend hurler de douleur lorsque je me blesse à un orteil et qu'elle cesse de donner un baiser à ma jambe. Elle est peut-être la chose la plus proche d'un singe primitif, mais elle démontre une connexion humaine réconfortante que j'ai depuis longtemps oubliée.

Elle ressent si fort sa colère et sa tristesse, mais avec ses crises de colère, un sentiment de joie exacerbé devient si contagieux qu'il excite même les étrangers. Je n'ai jamais vu personne fangirl aussi dure que ma fille quand elle voit Elmo ou Curious George. Elle est très contente à l'épicerie lorsqu'elle peut placer des articles sur la ceinture de caisse en mouvement. Les boutons la passionnent au plus haut point - boutons d'ascenseur, de télécommande, de boutons de téléphones cellulaires obsolètes - elle est à une pression du bonheur. Même si elle est souvent énervée, les choses bizarres et banales de la vie peuvent toujours lui plaire.

La vie à travers les yeux d'un enfant en bas âge est un enfer de montagnes russes émotionnelles, mais les hauts valent bien les bas. Quand elle se couche enfin la nuit (pas sans une autre crise épique, ou quatre), le calme et la quiétude sur ses joues sont presque trop difficiles à croire. Elle procure tellement d'excitation et d'adrénaline jour après jour; J'ai presque envie de réveiller la bête endormie, juste pour me garder un peu plus longtemps sur les pieds. Dans la brièveté qui caractérise les tout-petits, une partie de moi-même ressent déjà la nostalgie de ces journées pleines d'énergie et extra-câlin. Je détesterais voir la simplicité de la vie disparaître à travers ses yeux, et je cache déjà secrètement les souvenirs de ses baisers et de ses accès de colère dans mon cœur. Alors oui, c’est une créature primitive qui explose tout, mais elle vaut tant l’amour et le bonheur qu’elle a rendus à tous ceux qui l’entourent.